Ce petit dossier ne se nomme pas « Commencer les comics Hellboy », tout simplement parce que le but est de donner un ordre de lecture à cet univers, un guide pour en profiter comme il se doit. Ce qu’il faut savoir, c’est que Mike Mignola, le créateur de Hellboy, a étoffé son univers progressivement tout en gardant le contrôle. Pour commencer Hellboy, il faut acheter le tome 1, c’est simple. Et pour approfondir l’univers, il faut se diriger vers le BPRD. Sauf qu’il y a aussi d’autres séries, à d’autres époques. Et même si tout est lié, une histoire dans cet univers peut souvent s’apprécier indépendamment du reste.
Nous allons nous intéresser exclusivement aux albums Delcourt, le peu qui a été publié ailleurs est de toute façon difficilement trouvable. Et nous allons nous arrêter aux principaux albums, pas de bible, de recueil de couvertures... L’univers d’Hellboy est assez cohérent pour offrir deux façons de le lire. La première est la plus simple, et probablement celle à privilégier pour une première lecture. Il s’agit globalement de l’ordre de publication. La seconde méthode est la lecture de l’univers de façon chronologique. Et là, c’est un peu plus compliqué, notamment parce que des albums peuvent se dérouler à plusieurs périodes.
Je vous propose donc deux listes. La première contient les albums de l’univers d’Hellboy dans leur ordre de publication en France. Je les ai lus de cette manière, et ça fonctionne très bien. Il n’y a que le début où Delcourt a publié les 6 premiers tomes de Hellboy dans le désordre. L’éditeur a vite rattrapé le coup en numérotant ses tomes, ce qui n’était pas le cas pour la première édition. La série BPRD a été rééditée en intégrales, dans un format proche des BPRD L’Enfer sur Terre, je mets du coup les correspondances. Les séries Hellboy et Hellboy en enfer ont eu le droit à une réédition deluxe, je mets aussi les correspondances.
Hellboy 1. Les Germes de la destruction (ou Hellboy Deluxe 1)
Hellboy 2. Au nom du diable (ou Hellboy Deluxe 1)
Hellboy 3. Le Cercueil enchaîné (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 4. La Main droite de la mort (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 5. Le Diable dans la boîte (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 6. Le Ver conquérant (ou Hellboy Deluxe 3)
B.P.R.D. 1. Au creux de la Terre & autres histoires (ou BPRD Intégrale 1)
B.P.R.D. 2. L'Esprit de Venise & autres histoires (ou BPRD Intégrale 1)
B.P.R.D. 3. Le Fléau des grenouilles (ou BPRD Intégrale 1)
Hellboy 7. Le troisième souhait (ou Hellboy Deluxe 3)
B.P.R.D. 4. Les Morts (ou BPRD Intégrale 2)
B.P.R.D. 5. La Flamme Noire (ou BPRD Intégrale 2)
Hellboy 8. Trolls et sorcières (ou Hellboy Deluxe 4)
B.P.R.D. 6. La Machine universelle (ou BPRD Intégrale 2)
Hellboy 9. L'appel des ténèbres (ou Hellboy Deluxe 5)
B.P.R.D. 7. Le Jardin des souvenirs (ou BPRD Intégrale 3)
Hellboy 10. La Grande battue (ou Hellboy Deluxe 5)
B.P.R.D. 8. Champ de bataille (ou BPRD Intégrale 3)
Abe Sapien 1 . La Noyade
Hellboy 11. L'Homme tordu (ou Hellboy Deluxe 4)
B.P.R.D. 9. L'Avertissement (ou BPRD Intégrale 3)
Hellboy 12. La Fiancée de l'enfer (ou Hellboy Deluxe 6)
B.P.R.D. 10. La Déesse Noire (ou BPRD Intégrale 4)
Abe Sapien 2. La Ballade du diable
B.P.R.D. 11. Le Roi de la Peur (ou BPRD Intégrale 4)
Hellboy 13. L'Ultime Tempête (ou Hellboy Deluxe 6)
Lobster Johnson 1. Le Prométhée de fer
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 1. Dieux et Monstres
Witchfinder 1. Au service des anges
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 2. La Longue Mort
Hellboy en enfer 1. Secrets de famille (ou Hellboy Deluxe 7)
Abe Sapien 3. Nouvelle espèce
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 3. Le Retour du Maître
Witchfinder 2. Perdu corps et âme
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 4. Le Lac de feu
Lobster Johnson 2. La Main enflammée
Abe Sapien 4. Un avenir incertain
Hellboy 14. Masques & monstres
Witchfinder 3. Les Mystères d'Unland
BPRD origines 1 : 1946 - 1947
Sledgehammer 44
Hellboy & BPRD 1. 1952
Lobster Johnson 3. Une fragrance de lotus
Frankenstein Underground
Hellboy 15. Hellboy au Mexique
Abe Sapien 5. Lieux sacrés
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 5. Sur les ailes du diable
BPRD origines 2 : 1948 - Vampire
Hellboy en enfer 2. La Carte de la Mort (ou Hellboy Deluxe 7)
Hellboy & BPRD 2. 1953
BPRD origines 3 : Être humain - La Guerre des grenouilles
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 6. Métamorphoses
Hellboy 16. Le Cirque de minuit
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 7. Exorcisme
Hellboy & BPRD 3. 1954
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 8. Quand sonne le glas
Hellboy & BPRD 4. 1955
Abe Sapien 6. Au plus profond des ténèbres
Lobster Johnson 4. Haro sur Lobster !
Witchfinder 4. La Cité des morts
BPRD. Un Mal bien connu 1 (ou BPRD Un Mal Bien Connu - Intégrale)
BPRD. Un Mal bien connu 2 (ou BPRD Un Mal Bien Connu - Intégrale)
Hellboy & BPRD 5. 1956
Abe Sapien 7. Le Brasier secret
Hellboy - Dossiers secrets Raspoutine
Hellboy & BPRD 6. La Bête de Vargu
Hellboy - Dossiers secrets Koshchei - Le Sans-mort
Hellboy 17. Les Os des géants
Hellboy & BPRD 7. Le Retour d'Effie Kolb
Hellboy 18. Le Club de la Lanterne d'argent
Le problème de cet ordre de parution, c’est qu’il ne met pas en avant les séries comme unités. Par exemple, Witchfinder se déroule aux XIXème siècle, et même si elle a des liens avec le reste de l’univers, la série s’apprécie très bien sans lire un seul Hellboy. Les séries qui sont le plus liées sont les séries Hellboy et les séries BPRD, notamment à partir du Fléau des Grenouilles. A ce moment, la série BPRD devient le centre de l’univers de Mignola jusqu’à sa fin, et recoupe la série Hellboy à quelques reprises. La lecture chronologique peut tendre à améliorer la compréhension de cette période clé. La chronologie est assez difficile à mettre en place, et je ne promets pas d’avoir éviter toutes les erreurs, mais elle donne une possibilité de lecture intéressante. Certains albums se déroulant à différentes époques, je me laisse aller à quelques approximations. Je ne cherche pas à être précis, mais à donner une idée de la timeline de l’univers. A noter que la lecture dans cet ordre n’est pas vraiment recommandée pour une première lecture.
1879 Witchfinder 1. Au service des anges
1880 Witchfinder 2. Perdu corps et âme
1881 Witchfinder 3. Les Mystères d'Unland
1882 Witchfinder 4. La Cité des morts
1923 Rise of the Black Flame (BPRD L'Enfer sur Terre 8)
1932 Lobster Johnson 2. La Main enflammée
1932-33 Lobster Johnson 3. Une fragrance de lotus
1934 Lobster Johnson 4. Haro sur Lobster !
1937 Lobster Johnson 1. Le Prométhée de fer
1938 Le Tueur dans mon
Crane (BPRD 1)
1939 Hellboy - Dossiers secrets Raspoutine
1944 Hellboy - Dossiers secrets Sledgehammer 44
1944 Création du BPRD - Arrivée d'Hellboy sur Terre (Hellboy 1)
1944 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
1946-47 BPRD origines 1 : 1946 - 1947
1948 BPRD origines 2 : 1948 - Vampire
1948 Hellboy 16. Le Cirque de minuit
1952 Hellboy & BPRD 1. 1952
1953 Hellboy & BPRD 2. 1953
1953 Hellboy 18. Le Club de la Lanterne d'argent
1954 Hellboy & BPRD 3. 1954
1954 La Nature de la Bête (Hellboy 4)
1954 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
1955 Hellboy & BPRD 4. 1955
1956 Hellboy & BPRD 5. 1956
1956 Le Roi Vold (Hellboy 4)
1956 Hellboy 15. Hellboy au Mexique
1956 Frankenstein Underground
1958 Hellboy 11. L'Homme tordu
1958 Le Penanggalan (Hellboy 8)
1959 Le Cadavre (Hellboy 3)
1960 Le Double Visage du Mal (Hellboy 12)
1960 Le retour du ver du Lambton (Hellboy & BPRD 6)
1961 L'Hydre et le Lion (Hellboy 8)
1961 Bottes de fer (Hellboy 3)
1962 Hellboy & BPRD 6. La Bête de Vargu
1963 La Sorcière Troll (Hellboy 8)
1964 Baba Yaga (Hellboy 3)
1964 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
1966 Les Endormis et les Morts (Hellboy 12)
1967 Hellboy & BPRD 7. Le Retour d'Effie Kolb
1967 Têtes (Hellboy 4)
1975 Le retour de Saturne (Hellboy & BPRD 6)
1976 Le souvenirs des morts (BPRD origines 3)
1978 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
1979 Au revoir, Mister Tod (Hellboy 4)
1979 L’Heure de sa mort (Hellboy & BPRD 7)
1981 Abe Sapien 1 . La Noyade
1981 Pertes humaines (BPRD origines 3)
1982 Le Garçon hanté (Abe Sapien 2)
1982 Le Vampire de Prague (Hellboy 8)
1982 Le Vâcolac (Hellboy 4)
1984-85 Abe Sapien 2. La Ballade du diable
1985 Hellboy 12. La Fiancée de l'enfer
1986 Eux qui ont pris la mer dans ces bateaux (Hellboy 11)
1988 Hellboy 17. Les Os des géants
1989 Un Noël sous la Terre (Hellboy 3)
1991 L'Expérience du Docteur Carp (Hellboy 8)
1991 L’Envoyé (Hellboy & BPRD 7)
1992 La Goule (Hellboy 8)
1992 Le Club des 7 épouses (Hellboy & BPRD 7)
1992-93 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
1993 Tambours des morts (BPRD 1)
1993 Makoma (Hellboy 8)
1994 Hellboy 1. Les Germes de la destruction
1994 Hellboy 3. Le Cercueil enchaîné
1997 Hellboy 2. Au nom du diable
1997 Presque Colosse (Hellboy 3)
1998 Hellboy 4. La Main droite de la mort
1999 Hellboy 5. Le Diable dans la boîte
2000 Etre humain (BPRD origines 3)
2001 Le Visiteur (BPRD Un Mal bien connu 2)
2001 Hellboy 6. Le Ver conquérant
2002 L’Homme ectoplasmique (BPRD origines 3)
2002 B.P.R.D. 1. Au creux de la Terre & autres histoires
2002 Hellboy 7. Le troisième souhait
2003 B.P.R.D. 2. L'Esprit de Venise & autres histoires
2004 B.P.R.D. 3. Le Fléau des grenouilles
2004 B.P.R.D. 4. Les Morts
2005-06 La Guerre des Grenouilles (BPRD origines 3)
2005 L'Île (Hellboy 7)
2006 B.P.R.D. 5. La Flamme Noire
2006 B.P.R.D. 6. La Machine universelle
2006 B.P.R.D. 7. Le Jardin des souvenirs
2007 B.P.R.D. 8. Champ de bataille
2007 Hellboy 9. L'appel des ténèbres
2007 Le Grain de beauté (Hellboy 11)
2008 B.P.R.D. 9. L'Avertissement
2008 Hellboy 10. La Grande battue
2008 B.P.R.D. 10. La Déesse Noire
2008 Hellboy 13. L'Ultime Tempête
2009 B.P.R.D. 11. Le Roi de la Peur
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 1. Dieux et Monstres
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 2. La Longue Mort
L'Enfer (dès 2010) Hellboy en enfer 1. Secrets de famille
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 3. Le Retour du Maître
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 4. Le Lac de feu
L'Enfer (dès 2010) Abe Sapien 3. Nouvelle espèce
L'Enfer (dès 2010) Abe Sapien 4. Un avenir incertain
L'Enfer (dès 2010) Abe Sapien 5. Lieux sacrés
L'Enfer (dès 2010) Abe Sapien 6. Au plus profond des ténèbres
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 5. Sur les ailes du diable
L'Enfer (dès 2010) Hellboy en enfer 2. La Carte de la Mort
L'Enfer (dès 2010) Abe Sapien 7. Le Brasier secret
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 6. Métamorphoses
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 7. Exorcisme
L'Enfer (dès 2010) B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 8. Quand sonne le glas
L'Enfer (dès 2010) Hellboy - Dossiers secrets Koshchei - Le Sans-mort
L'Enfer (dès 2010) BPRD. Un Mal bien connu 1
L'Enfer (dès 2010) BPRD. Un Mal bien connu 2
Alors, c’est impressionnant, mais il faut raison garder. Les portes d’entrées dans cet univers sont très nombreuses. Vous pouvez ne lire que certaines séries, sans être perdu. En effet, la plupart des albums contiennent des courts récits complets. Par exemple, Hellboy, la meilleure série puisque dessinée par Mignola, peut être lue seule, et vous pouvez même en lire un seul tome au hasard et en apprécier la lecture. Cependant, si vous voulez lire le cœur de l’univers, et donc les séries Hellboy et BPRD, je vais vous donner une dernière liste. Celle-ci est vraiment la base de lecture de cet univers, et à mon sens, le meilleur du meilleur. Tout a d’ailleurs été réédité en intégrales. Le reste permet d’étoffer cette base, de belle manière, et à des périodes différentes.
Hellboy 8. Trolls et sorcières (ou Hellboy Deluxe 4)
Hellboy 12. La Fiancée de l'enfer (ou Hellboy Deluxe 6)
Hellboy 1. Les Germes de la destruction (ou Hellboy Deluxe 1)
Hellboy 2. Au nom du diable (ou Hellboy Deluxe 1)
Hellboy 3. Le Cercueil enchaîné (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 4. La Main droite de la mort (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 5. Le Diable dans la boîte (ou Hellboy Deluxe 2)
Hellboy 6. Le Ver conquérant (ou Hellboy Deluxe 3)
B.P.R.D. 1. Au creux de la Terre & autres histoires (ou BPRD Intégrale 1)
Hellboy 7. Le troisième souhait (ou Hellboy Deluxe 3)
B.P.R.D. 2. L'Esprit de Venise & autres histoires (ou BPRD Intégrale 1)
B.P.R.D. 3. Le Fléau des grenouilles (ou BPRD Intégrale 1)
B.P.R.D. 4. Les Morts (ou BPRD Intégrale 2)
B.P.R.D. 5. La Flamme Noire (ou BPRD Intégrale 2)
B.P.R.D. 6. La Machine universelle (ou BPRD Intégrale 2)
B.P.R.D. 7. Le Jardin des souvenirs (ou BPRD Intégrale 3)
B.P.R.D. 8. Champ de bataille (ou BPRD Intégrale 3)
Hellboy 9. L'appel des ténèbres (ou Hellboy Deluxe 5)
Hellboy 11. L'Homme tordu (ou Hellboy Deluxe 4)
B.P.R.D. 9. L'Avertissement (ou BPRD Intégrale 3)
Hellboy 10. La Grande battue (ou Hellboy Deluxe 5)
B.P.R.D. 10. La Déesse Noire (ou BPRD Intégrale 4)
Hellboy 13. L'Ultime Tempête (ou Hellboy Deluxe 6)
B.P.R.D. 11. Le Roi de la Peur (ou BPRD Intégrale 4)
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 1. Dieux et Monstres
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 2. La Longue Mort
Hellboy en enfer 1. Secrets de famille (ou Hellboy Deluxe 7)
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 3. Le Retour du Maître
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 4. Le Lac de feu
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 5. Sur les ailes du diable
Hellboy en enfer 2. La Carte de la Mort (ou Hellboy Deluxe 7)
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 6. Métamorphoses
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 7. Exorcisme
B.P.R.D. : L'Enfer sur Terre 8. Quand sonne le glas
BPRD. Un Mal bien connu 1 (ou BPRD Un Mal Bien Connu - Intégrale)
BPRD. Un Mal bien connu 2 (ou BPRD Un Mal Bien Connu - Intégrale)
En conclusion, l’univers que Mignola a créé est riche et multiple. Vous pouvez vous amuser à parcourir internet pour trouver un autre ordre de lecture, et vous en trouverez des dizaines. Il n’y a pas d’ordre officiel, à partir de là, chacun construit l’univers comme bon lui semble. C’est la grande force de Hellboy, vous pouvez commencer la lecture un peu comme vous voulez et raccrocher les wagons par la suite si ça vous plait. Et surtout, la qualité globale est très bonne et stable. Vous trouverez plusieurs critiques sur MDCU, et elles sont souvent très bonnes. Il est à noter cependant que certaines éditions de Delcourt semble s’épuiser, mais aussi que des histoires n’ont pas encore été traduites (et donc absentes de mes listes). Bref, l’univers de Hellboy est passionnant, et vaut le coup qu’on s’y intéresse !
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