Gotham City est une ville à la faune bien particulière. Le grand banditisme y est un empire au sommet duquel se tient une famille : les Falcone. Depuis sa création en 1987 sous la plume de Frank Miller, la famille Falcone a vraiment occupé une place prépondérante dans la ville de Gotham. Cette famille est dirigée d’une main de fer par le père de famille traditionnel issu du mythe engendré par des films tels que The Godfather (et plus particulièrement par le personnage de Don Vito Corleone): Carmine « The Roman » Falcone. Après sa première apparition dans Batman #404 (premier chapitre de Batman : Year One), la famille s’est largement imposé à Gotham City puisque Batman a eu très régulièrement affaire à eux dans la majorité des enquêtes relatives au monde du grand banditisme. Ils sont très connectés et dirigent la plupart des opérations criminelles ayant lieu à Gotham City. Cette mafia est un véritable cartel pluridisciplinaire qui touche vraiment à tout : trafic d’armes, de stupéfiants, d’humains,… Avant d'aller plus loin, je vous mets en garde contre un détail. Ne cherchez pas un grand nombre d’histoires dans lesquelles cette famille (au complet ou presque) a eu un grand rôle à jouer, vous risquez de vous casser le nez. En effet, elle n’est présente à grande échelle que dans trois histoires, mais ces trois histoires sont en fait la trilogie ayant donné forme au batverse « moderne » (c'est-à-dire après Crisis on Infinite Earths de 1986). Il s’agit bien entendu de Year One, A Long Halloween et Dark Victory. Au final, ils n’apparaissent donc qu’au sein de trois différents recueils mais à eux trois, ces recueils nous décrivent trois années cruciales dans la vie de Batman / Bruce Wayne, tous les événements y étant relatés sont des pierres angulaires de la conception du personnage. Sans oublier que le statu quo établi par Year One donne en réalité un énorme passif à cette famille, puisqu’en à peine quelques-unes des 88 pages formant le récit, on voit bien que les Falcone dirigent l’empire criminel gothamite depuis des années, si bien que lors de nombreuses allusions, cet empire est carrément nommé « the Roman Empire ». Intéressons-nous maintenant particulièrement aux membres les plus éminents de cette illustre famille.

Nom : Falcone Prénom : Carmine Surnom : The Roman Bien que sa première apparition date de 1987 et Batman #404, il faudra attendre quelques années et la saga « A Long Halloween » pour en apprendre plus sur l’enfance de ce dernier. Nous y apprenons l’existence d’un lien assez fort entre les famille Wayne et Falcone. En effet, alors qu’il n’était qu’un enfant , Carmine fut blessé par blessé par une balle tirée par Luigi Maroni (père de Sal, le « boss » de la mafia de Chicago), et c’est vers Thomas wayne que s’est immédiatement tourné Vincent, son père. Bruce Wayne a d’ailleurs secrètement assisté à l’intervention à l’abris des regards derrière la rembarde des escaliers du Manoir Wayne . Aux funérailles de Thomas Wayne, Carmine révèle cela à Bruce et lui dit qu’il a une dette envers lui. Dans Batman Year One, nous apprenons que Carmine dirige Gotham et que le Maire, le Commissaire Loeb et le Conseil Municipal sont tous à sa botte. Mais cela changera avec l’apparition du Chevalier Noir , qui le lui fera bien comprendre lors d’un dîner à son propre domicile rassemblant mafieux et autres hauts fonctionnaires véreux. C’est à la suite de cet événement précis que le Commissaire Loeb va mener une véritable croisade contre Batman , croisade qui ne portera bien entendu pas ses fruits. Pire, ce dernier pénétrera même le domicile de C armine et l’humiliera totalement en le laissant menotté en sous-vêtements sur son lit. C’est alors que Carmine souhaite voir le héros mort et met une prime sur sa tête et sur celle de Catwoman , qui est allée jusqu’à le marquer à vie en lui griffant le visage. Plus tard, il ira même jusqu’à ordonner à son neveu Johnny Viti de kidnapper la femme et le fils de Jim Gordon, plan mis à mal par ce dernier mais qui a pour conséquence la chute du bébé depuis l’un des ponts de Gotham. Fort heureusement, ce dernier est sauvé in extremis par bruce. Suite à cette affaire, son pouvoir est mis à mal par le trio Gordon / Dent / Batman qui parvient à ramener de l’ordre à Gotham City. Loeb est alors forcé de démissionner de son poste de commissaire. Enragé par l’erreur de Johnny, il ordonnera sa mise à mort, mais cette dernière échoue et il aura à subir les foudres de sa sœur, Carla Viti, tête de la famille Viti de Chicago. Durant le Long Halloween, le serial-killer Holiday terrifie Gotham City en tuant à fête un membre de la mafia gothamite, avec une nette préférence pour les Falcone. Au terme de cette année, Alberto Falcone, fils de Carmine, avoue tout en espérant être finalement accepté dans le cercle très fermé du business familial. Au cours de cette année, il réussira à résister face à la concurrence grâce à ses connections et son influence, mais tout cela change lorsqu’une énorme quantité d’argent non blanchi est découvert et réduit en cendres dans l’un des entrepôts lui appartenant par Batman et Harvey Dent , frappant ainsi ce dernier en plein cœur. Cet élément est déterminant car à partir de là, il ira même jusqu’à employer ceux qu’ils appellent des « freaks » pour l’aider dans sa quête de revanche contre Batman et dent. Pire, il est à l’origine de la naissance de l’un d’eux puisqu’il a fourni Sal Maroni en acide, dose que ce dernier jettera à la figure d’Harvey dent pendant son procès, le défigurant et favorisant l’émergence d’une double-personnalité chez ce dernier, qui se nommera désormais Two-face. C’est d’ailleurs ce dernier qui le tuera, suite à un pile-ou-face « perdu ». Carmine est donc mort au terme de l’année relatée dans A Long Halloween, mais sa dépouille aura un rôle à jour dans Dark Victory. Son corps est exhumé et disparait lors de ce récit, qui nous raconte une seconde année complète à Gotham City après A Long Halloween (qui a également duré un an). Le doigt portant sa chevalière est coupé et envoyer à sa fille, Sofia Falcone-Gigante, qui a entre-temps pris sa place à la tête du business familial. Ceci est un « message à l’ancienne » disant que quelqu’un s’est donné pour mission de détruire cette famille et ses activités.

Nom : Falcone-Gigante (puis Gigante) Prénom : Sofia Surnom : Hangman Sofia apparaît pour la première fois durant la saga A long Halloween. Elle donne l'impression d'être une femme extrêmement forte comme en témoigne sa carrure très imposante (elle l'est plus que certains « gros bras » à la botte de son père). Cependant, elle chute avec Catwoman du haut du duplex appartenant à son père lorsque celui-ci est assassiné par Two-Face. Catwoman parvient à se rattraper à la façade mais pas Sofia, qui chute de plusieurs dizaines d'étages. Nous la retrouvons ensuite dans « son » histoire, Dark Victory. Nous y découvrons une femme très affaiblie puisqu'elle est clouée sur un fauteuil roulant, la tête enfermée dans une sorte d'armature ayant pour but de maintenir ses cervicales. Cependant, elle a pris du galon au sein de la famille puiqu'elle a poursuit l' « oeuvre » de son père, et gère les affaires de la famille. Mais pendant cette seconde année qu'est Dark Victory, Gotham City est de nouveau frappée par un serial-killer agissant pendant les vacances et jours fériés importants. Ce dernier sera surnommé Hangman (le pendu), en référence à son modus operandi : il tue ses victimes mais laisse toujours sur les lieux du crime une feuille où quelqu'un semble avoir joué au jeu du même nom, le tout écrit avec le sang de la victime. Bien entendu, les lettres manquantes ne sont pas anodines. Fait important, après avoir eu en son sein un serial-killer de mafieux, la ville a cette fois affaire à un tueurs de policiers. Au terme d'un récit haletant comprenant de nombreuses péripéties, l'identité d'Hangman est révélée, il s'agit bien entendu de Sofia, qui n'a en fait que feint son handicap. Pire, elle est en fait bien plus forte que ce que l'on aurait pu penser, en plus de la dizaine de policiers importants tombée sous ses balles, elle est presque parvenue à accomplir son objectif principal : confronter et tue Harvey Dent / Two-Face.. Ellui lui avait passé la corde autour du cou et ce dernier suffoquait déjà lorsque Batman l'a sauvé à l'aide d'un batarang bien placé. La phrase décrivant le mieux personnage selon moi est d'ailleurs prononcée par Sophia lors de cette scène : « You're never stronger than when your enemies think you're weak », réplique empruntée à son père, à laquelle elle fait suivre « Nobody looked beyond the woman in the wheelchair ! »

Nom : Falcone Prénom : Alberto Surnom : Holiday Fils du parrain de la mafia gothamite Carmine Falcone né un 14 Février, Alberto a toujours été un paria au sein de sa famille, il n’a jamais eu de relation avec les affaires familiales. Son père était donc forcément plus proche de son frêre et de sa sœur, Mario et Sofia, Alberto développant ainsi une jalousie maladive à leur encontre. Il est parvenu à décrocher une bourse pour l’université de Harvard et étudie plus tard à Oxford. Il a toujours souhaité suivre les pas de son père mais ce dernier a toujours refusé de le laisser avoir un quelconque rôle dans la gestion des affaires familiales, préférant que ce dernier ait une vie normale. Au cours des événements de A Long Halloween, de nombreux criminels furent assassinés par un serial-killer uniquement connu sous le nom de Holiday, ce dernier frappant uniquement lors des jours fériés. Au départ, les victimes étaient toutes liées aux Falcone. A la Saint-Sylvestre le corps d’Alberto est retrouvé en marge du yacht sur lequel son père avait organisé un dîner mondain… Les mois suivants, les victimes d’Holiday sont toutes liées au clan Maroni, induisant une tension énorme entre les deux familles, s’accusant l’une et l’autre d’avoir Holiday dans leur camp. Pour maîtriser son empire, Carmine ira même jusqu’à s’offrir les services de « freaks » comme il les appelle, en particulier Riddler et Poison Ivy . Bref, les deux camps perdent des hommes de main en plus de tout ça, particulièrement lors de la mise à sac du restaurant de Sal Maroni, qui lui sert de fief à Gotham City. Tout ceci prit fin avec la mise à mort de Sal Maroni, tête du clan du même nom, lors de la fête du travail (Labor Day), peu de temps après que celui-ci ait défiguré Harvey Dent en lui projetant de l’acide en plein visage. Il est ensuite arreté par Jim Gordon et Batman , ce dernier lui infligeant une correction physique énorme, lui brisant un bras et lui laissant de nombreuses brulures suite aux coups encaissés. Alberto confesse ensuite être responsable de tous les meurtres sous le pseudonyme d’Holiday, y compris l’assassinat de son cousin, Johnny Viti. Il fût condamné à la chambre à gaz par le tribunal de Gotham, mais grâce à son influence, Carmine Falcone parvient à le faire interner à l’asyle d’Arkham à la place, en face de la cellule du Calendar-Man, un autre criminel agissant selon les dates. L’année suivante (Dark Victory), la remplaçante d’Harvey Dent, Janice Porter, obtient sa libération et lui permet de vivre en liberté surveillée dans une propriété de son père située non loin du Manoir Wayne . Il y est manipulé par Scarecrow et Calendar-man qui lui font croire que le fantôme de son père lui parle et l’incite à redevenir Holiday. Son arme lui sera d’ailleurs déposée par un inconnu et elle lui servira à sauver sa sœur en tirant sur le Joker . Le jour de l’anniversaire de la mort de Carmine, il est presque parvenu à assassiner sa sœur grâce à un pistolet fournit par Two-Face dans le plus pur style Holiday (un calibre .22 équipé d’une tétine de biberon servant de silencieux). Cependant, il ne passera pas à l’acte en résistant à ses pulsions. Après avoir tué Janice Porter, Two-Face fait déposer son corps sur le lit d’Alberto pour lui faire penser qu’il en est responsable, le rôle de Scarecrow et de Calendar-man étant alors de le pousser au suicide en utilisant la voix du fantôme de Carmine. Cependant, Alberto n’est pas dupe et finit par révéler Calendar-man au grand jour en détruisant le miroir de sa chambre. La suite des événements est inconnue mais Alberto finit blessé par balle et Calendar-man devant la propriété Falcone avec la balise d’Alberto attachée sur lui, le laissant à la merci de Batman et de la police. Sofia l’amène ensuite près de la tombe de son père et lui rappelle que ce dernier a survécu à 5 balles dans la poitrine, Alberto lui répondant qu’il n’est pas son père. Sofia dégoutée acquiesce et le bat à mort.

Nom: Maroni Prénom: Salvatore Surnom: The Boss Salvatore est le "Don" de la seconde famille mafieuse de Gotham City . Cependant, contrairement à toute la famille Falcone, Salvatore est apparu pour la première fois pendant l'âge d'or, dans Detective Comics #66 d'Août 1942 plus précisément. On l'y trouve au tribunal, jugé pour l'assassinat d'un certain "Bookie" Benson. Le procureur général face à lui n'est autre qu'Harvey Dent, qui appelle d'ailleurs un premier témoin à la barre très étonnant: Batman. Lorsque ce dernier prend la parole, Sal le traite de menteur et c'est à ce moment que Dent sort son indice l'inculpant de manière implacable aux yeux de l'audience: la pièce porte-bonheur d'un dollar en argent avec deux faces de Maroni portant ses empreintes retrouvée sur les lieux du crime. Cela rend ce dernier fou de rage, et il envoie donc une fiole d'acide au visage de Dent, le défigurant... la suite nous la connaissons. Plus tard, Harvey revenu sous l'identité de Two-Face le fusille, et se rend ensuite de son plein gré à la police. Durant l'âge de bronze, le rôle de Maroni dans les origines de Two-Face reste totalement identique mais étrangement, son nom devient Morelli. Il est important de noter que dans cette version, Batman tente d’arrêter Maroni et donc d’empêcher la défiguration d'Harvey mais n'y parvient pas. Il reviendra plus tard dans DC Superstars #14 et Batman #328-329. Il y échappe à une tentative d'assassinat de la part de Two-Face mais termine paralysé des jambes. Dans la dernière partie de l'arc, il fera appel à la chirurgie esthétique et devient Anton Karoselle afin de faire profil bas. Son premier geste sera d'abattre le nouveau mari de l'ex-femme d'Harvey: Dave Stevens. Quoi qu'il en soit, à la fin de l'histoire, il finira tout de même par mourir sous les balles de Two-Face. Post-crisis, il aura eu un rôle important dans deux trames scénaristiques importantes: le diptyque formé par Batman & the Monster Men et Batman and the Mad Monk, ainsi que dans le récit A Long Halloween. Dans le premier, il est le mécène d'Hugo Strange, mais lorsqu'il lui envoie ses hommes de mains afin de lui mettre la pression, ce dernier répondra de manière forte en envoyant l'une de ses créatures tuer tout le monde dans l'un des casinos de Maroni, et y voler l'équivalent de la somme qu'il lui doit. The Boss n'état pas du genre à se laisser faire et ayant découvert la possibilité que Strange soit derrière le tout, il décide de nouveau de l'intimider, ce qui mettra celui-ci dans une rage folle et qui décidera donc cette fois-ci d'envoyer l'un de ses Monster Men directement dans l'optique de rayer ce dernier de la surface de la Terre. Heureusement pour lui, il sera sauvé par Batman, qui ayant une faveur envers sa petite amie Julie Madison, le force à éponger les dettes de son père contractées en début de récit. Dans Batman and the Mad Monk, Norman Madison essaye de rembourser ses dettes envers Maroni (il n'est pas au courant des évènements de la fin du récit précédent) mais ce dernier refuse, terrifié à l'idée de recevoir une visite du Chevalier Noir en représailles. Norman donnera donc à la place l'argent à Carmine Falcone, ce qui humilie Sal. Plus tard, Norman tentera de tuer Maroni mais sera éliminé par ses hommes de main. Dans A Long halloween, la famille criminelle Maroni est dirigée par son père, Luigi "Big Lou" Maroni, mais Sal reste toujours le criminel le plus influent de Gotham City avec Carmine Falcone. Lors de l'année relatée dans ce récit, ils croient tous deux que le serial-killer Holiday travaille pour l'autre, et leurs relations deviennent donc plus tendues que jamais. Lorsque son père est exécuté par Holiday, Maroni fait un pacte avec Harvey Dent dans lequel il s'engage à révéler toutes les activités frauduleuses de Carmine, en échange de sa clémence. Malheureusement, lorsque Sofia Falcone-Gigante, fille de Carmine et amante secrète de Sal maroni, lui rend visite en prison, elle lui révèle que c'est Dent qui est responsable de l'assassinat de son père. Avant son procès, l'assistant d'Harvey, Vernon Field, donne à Sal des "médicaments pour le ventre", supposé le soigner d'un ulcère. Durant le procès, Maroni projette ce "médicament"au visage d'Harvey, le défigurant et entraînant l'émergence de Two-Face. Suite à cela, il sera quand même blessé par balles deux fois à la poitrine mais y survit. C'est lorsqu'il est sorti de sa cellule qu'il est finalement exécuté par Holiday, dont on apprend finalement l'identité: Alberto Falcone, fils de Carmine, l'ennemi de toujours de Salvatore.