Le Dr Manhattan alias Jon Osterman est un personnage de DC comics appartenant à l’univers de Watchmen. Il a été crée par Alan Moore et Dave Gibbson. Il est le seul héros de Watchmen à posséder des supers pouvoirs et du fait de ses talents, il est considéré comme un Dieu vivant.
Il est le protecteur des Etats-Unis et son représentant dans la Guerre Froide. Son nom a été choisit pour symboliser la peur des ennemis face aux Etats-Unis. De même, il fait référence au projet Manhattan : un ancien projet des Etats-Unis concernant l’arme nucléaire.

Pouvoirs et Capacités

Jon Osterman a quasiment les pouvoirs d’un Dieu : il peut utiliser le temps, l’espace et la matière comme il le veut. Transformé par son accident, son corps est devenu bleu.
Parmi ses pouvoirs, Watchmen a déjà montré qu’il pouvait :
- se téléporter et téléporter les choses ou personnes qui l’entourent là où il veut.
- Il n’a pas besoin de manger ou de respirer.
- Il est indestructible car il peut reconstituer son corps.
- Il peut changer de taille.
- Il a le don de télékinésie.
- Il peut désintégrer les choses qui l’entourent.
- Il peut se dédoubler.
- À plusieurs reprises dans l'intrigue, on constate qu'il connaît le futur, du moins le sien propre. Mais il n'empêche pas l'assassinat de Kennedy, même s'il l'avait vu : « Je ne puis empêcher l'avenir. Pour moi il se produit déjà », essaie-t-il d'expliquer à sa femme.
- Il peut se protéger et protéger les autres par un champ de force.
- Il peut nuancer l’éclat de sa luminosité.
- Selon ses dires, il pourrait créer la vie.

Environnement, costume et gadgets

Jon habite dans une base militaire des Etats-Unis et il possède son propre laboratoire.
Il n’a aucun gadget contenu de sa puissance et pas de costume : certes, au début de sa carrière, il arborait une simple tenue noire mais a préféré s’en débarrassé. Il n’a jamais été trop attiré par les masques et son unique symbole se trouve sur son front et représente un Atome d’Hydrogène.

Points Faible

Le personnage n’a aucun point faible physique vu qu’il est quasiment indestructible. Néanmoins, c’est dans sa façon d’être que ça ne va pas. Le Dr Manhattan est décrit comme étant quelqu’un qui se détache de plus en plus de l’humanité : il ne la comprends plus et pense ne plus rien avoir en commun avec elle. De ce fait, il ne s’inquiète en rien du sort de ses ex-amis qui se font assassiner. Mais tout cela n’est qu’une façade car en réalité le Dr Manhattan a encore des sentiments et est facilement manipulable notamment par Janey Slater ! Il est très touché quand il apprend qu’elle a le cancer. De plus, au final, il se fait facilement manipuler par Ozymandias.

Commentaires sur le personnage.

- Le Dr Manhattan s’inspire, comme la plupart des héros de Watchmen, d’un héros appartenant à DC Comics : le Capitaine Atom.

- C’est avec l’irruption du Dr Manhattan que la Terre va être bouleversé et que ainsi, l’Histoire tel que nous la connaissons va changer : il va changer la façade géopolitique de la planète en intervenant au Vietnam et donc en aidant les Etats-Unis à remporter la guerre ce qui est sources de changements ultérieurs comme le maintien au pouvoir de Richard Nixon, le scandale du Watergate ayant été étouffé… Il introduit la révolution des transports en rendant inutile les moteurs à combustion car il permet la motorisation électrique du fait du Lithium qu’il produit constamment.

Jonathan (dit Jon) Osterman n'a pas choisi sa vie. Depuis tout jeune, il rêve d'être horloger comme son père, mais celui-ci va le forcer à renoncer car il veut quelque chose de mieux pour son fils et donc Osterman doit donc se plier aux désirs de son père et va ainsi étudier à Princeton. Il se liera d’amitié avec Wally Weaver et décroche finalement son diplôme en 1958.
En 1959, il rencontre Janey Slater ! Il va vivre plusieurs mois d’amour avec elle jusqu’au terrible accident qui va faire de lui le Dr Manhattan.
C’est en Août que survient l’accident : il va rester bloquée dans une salle où doit se faire un test nucléaire. Jon est réduit en cendres et Janey est éffondrée. Mais durant les mois qui suivent, Jon va revenir tout d’abord sous la forme d’un squelette puis ensuite sous la forme d’un être totalement reconstitué.

Il va alors devenir l’arme suprême des Etats-Unis. Tous le qualifient de Dieu. Il va aussi revivre avec Janey Slater.
En 1960, il rencontre d’autres justiciers masqué et va lui aussi faire régner l’ordre et la Justice même s’il se pose au dessus de tout ça. De même, il considère qu’il n’a rien en commun avec ses amis justiciers et pour lui, seul Ozymandias semble intéressant.
En 1966, il va tomber amoureux du Spectre Soyeux alias Laurie Juspeczyck. Janey elle folle de rage et lui demande si c’est parce qu’elle vieillit… elle le quitte.
En 1971, Le Dr Manhattan commence à travailler avec le gouvernement et il rejoint Le Comédien au Vietnam. Deux mois plus tard, le conflit prend fin et les Etats-Unis ont gagnés.

En 1985, c’est là que l’histoire commence ! Le Comédien a été assassiné et le complot contre les anciens justiciers prend forme.
Le Dr Manhattan se détache de plus en plus de l’humanité et de plus, il n’arrive plus à percevoir le futur et à sa vision brouillé.
Son histoire d’amour avec Laurie prend aussi fin car elle ne le supporte plus : il est trop distant, trop éloigné.
De même, lors d’une interview, il est discrédité car on l’accuse, par ses radiations, de donner le cancer au gens qu’il approche ! En effet, Janey Slater a le cancer, Moloch aussi et Wally Weaver en est mort. Jon décide alors de s’exiler sur Mars, il va alors se remémorer sa vie et décide de rester sur Mars où il aime contempler les merveilles de l’univers. Il bâtît même, grâce à ses pouvoirs, une sorte de palais de cristal.



Il va revenir peu de temps après la libération de Rorschach pour emmener Laurie avec lui sur Mars afin que celle-ci arrive à le convaincre de sauver la terre. Celui-ci lui dit que plus rien ne le rattache à la Terre mais finalement Laurie parvient à la faire changer d’avis et ils décident de rentrer. Mais c’est trop tard ! Ozymandias a déjà enclenché son plan…

Dr Manhattan et Spectre Joyeux décident alors de rejoindre le Hibou et Rorschach dans la forteresse de Veidt afin de mettre fin à ses agissements. Il va alors se mettre à la poursuite de celui-ci et le remercie car il avait ouvlié ce que c'était que de ressentir le sentiment d'incertitude et d'ignorance.
Vedit réussira a piéger Jon et à le désintègre de la même manière que il a été désintégré par son accident en 1959. Mais Jon peut reconstituer son corps. Finalement, il mets facilement hors d'état de nuire Ozymandias.



Néanmoins, les justiciers se rendent compte que la guerre a cessé ! Les justiciers savent que s’ils révèlent tout, la paix mondiale sera rompue et la Terre finira ravagée par un autre conflit ! Tous se mettent alors d’accord pour ne rien dire mais Rorschach refuse un compromis et veut tout de même tout révéler !
Finalement, le Docteur Manhattan lui dit qu’il ne peut pas le laisser faire ! Rorschach sait ce qu’il l’attend et demande alors à Manhattan de le faire : le Docteur Manhattan tue Rorschach en le désintégrant afin de préserver le secret !

A la fin de l’histoire, il dit qu’il comprend Ozymandias mais qu’il ne le juge pas. Finalement, il est heureux que Laurie ait retrouvée l’amour en la personne de Dan Dreiberg alias le Hinou et il part. Il a repris foi en l’humanitée et il compte même créer la vie dans une autre galaxie. Il quitte donc la Voie Lactée.

Absent

Il apparaît dans le film réalisé par Zack Snyder. Il est ici interprèté par Billy Crudup. Le personnage est quasiment identique à celui de la Bande dessiné. Il a les mêmes origines, il a d’incroyables pouvoirs et est devenu le protecteur des Etats-Unis.
Néanmoins dans le film, Dr Manhattan est l’élément essentiel du plan de Ozymandias puisque là, ils ont tout les deux travaillés sur un générateurs qui pourrait reproduire la puissance de Jon. Il pensait que Veidt s’en servirait pour mettre fin à la crise énergétique qui ronge la planète, ce qui mettrait alors fin à la guerre mais Ozymandias s’en est servit pour détruire New York et ainsi unir l’humanité (rongée par la guerre) face à un ennemi commun : le Dr Manhattan.
Au final, celui-ci comprends sans approuver le plan de Veidt et décide de ne rien révéler car sinon, les hommes se feraient à nouveau la guerre. Comme dans la BD, il tuera Rorschach pour l’empêcher de parler.