Steel a été créé par Louise Simonson et Jon Bogdanove. Il est apparu pour la première fois dans Adventures of Superman #500 (1993). Ils se sont grandement inspirés du héros mythique John Henry et de Superman pour créer le personnage. John Henry Irons est un héros issu du même moule que Superman. Quand celui-ci sauva Irons d’une chute mortelle du haut d’un gratte-ciel de Metropolis, il enjoignit cet ouvrier à faire quelque chose d’important de sa vie. Ancien ingénieur en armement pour AmerTek, Irons voulait se racheter des morts qu’il avait causées. Lorsque Superman succomba face à Doomsday, Irons saisit sa chance. Dans son armure high-tech et armé d’une masse, il devint protecteur de Metropolis pour honorer la mémoire de son sauveur. Pouvoirs/Capacités Steel n’a aucun pouvoir mais il porte une puissante armure. Auparavant, durant "52", John Henry Irons a été modifié par le projet Everyman. Sa peau s’est transformée en acier inoxydable. Dans 52 #29, sa peau est revenue à la normale et il est redevenu un homme ordinaire. Sous son état métallique dans "52", Irons avait une force et une endurance surhumaine. Il pouvait générer assez de chaleur pour rendre l’acier à l’état liquide, même son propre corps. De ce fait, il pouvait "couler" hors de son corps en quantité légère. Le moyen lui permettant de générer une telle chaleur demeure obscur bien qu’il semble que ce soit d’origine électrique ou cinétique (relatif au mouvement). Irons est un ingénieur de génie et ainsi qu’un brillant inventeur. Il est donc évident qu’il possède divers diplômes en physique, physique quantique, mécanique, robotique etc. Il a une connaissance physique et balistique. Il possède la force d’un homme qui s’entraîne très souvent et intensivement. Costume/Equipements/Gadgets A l’origine, Steel imita les pouvoirs de Superman par des biais mécaniques. Il se forgea une armure résistante aux balles, dotée de joints pneumatiques gérés par ordinateur qui rendaient sa force surhumaine. Des réacteurs dans ses bottes lui permettaient de voler et son marteau lui offrait autant de force de frappe que Superman. Il a porté le logo de Superman à la mort de ce dernier puis la retirer et l’a remis quelques temps après (du moins un logo ressemblant mais adapté à l’apparence robotique de Irons). Steel porte la cape rouge de Superman que lui a offerte le Kryptonien. Il a bien sur considérablement amélioré son armure surpuissante grâce à son intellect et ses connaissances techniques, physiques et balistiques. Actuellement, il possède les aptitudes suivantes : - Force surhumaine : il est capable de soulever prés de 70 tonnes sous pression optimale. - Système immunitaire : son armure peut contrer les virus informatiques qui veulent prendre son contrôle pendant un délai de 30 secondes. - Communications informatisés et analyse Arry : Cette technologie fait partie intégrante des avantages technologiques de l'armure. L’ordinateur de bord lui permet de contrôler toutes les fonctions de son armure (ce système est relié au logo S) et de communiquer avec la NASA par l’intermédiaire de son casque. - Analyse radioscopique : Capable analyser l'énergie photonique dégagée d'un objet par des lectures données par l’armure. - Longévité augmentée : La capacité de l’armure de résister aux dommages corporels était tout à fait considérable avant l'ajout du champ d’amortissement à inertie. Les armes de petit calibre n'étaient généralement pas une menace mais de plus grandes armes à feu peuvent être dangereuses. Toutes les armures ont fonctionné admirablement vu les adversaires. Ceux-ci incluent Cyborg Superman et Metallo, tous les deux considérés comme des adversaires fortement dangereux, même pour Superman. - Champ d’amortissement à inertie : Pour le modèle le plus récent de son armure, il a choisi de réduire la résistance physique de l’armure en échange d'un champ d’amortissement à inertie. Ce champ augmenterait sa résistance aux blessures des attaques physiques. - Jet Boots : Le rêve de chaque constructeur d’armure est de voler. Irons à mis au point, dans ses bottes, des réacteurs lui permettant de le faire. Il peut rester assez longtemps dans les airs et peut presque atteindre la vitesse du son. - Canon à rivets (pointes) : Cette arme à courte portée a mets le feu aux rivets d'un rouge ardent semblables aux rivets utilisés dans la construction. - Marteau Cinétique : Son marteau actuel a la capacité d'augmenter l'énergie cinétique plus il est lancé loin. Ainsi à 20 mètres, il peut arrêter un voiture, à 30 mètres, un camion, à 60 mètres, un tank, au delà de 60 mètres, la puissance est fortement comparable à celle de Superman et provoque des dégâts énormes. De plus, les pistons à inertie dans la masse augmentent sa puissance. Le marteau peut emmagasiner la puissance amassée lors de sa trajectoire et la libérer sur un ennemi. La source de cette puissance extravagante reste cependant inconnue. Il peut ramener sa masse à lui par simple appel. Ainsi quand il dit STOP elle s’arrête et quand il dit REVIENT, le marteau retourne à son propriétaire. Le marteau à capteurs peut mesurer l'énergie électromagnétique. Le marteau peut créer aussi plusieurs effets tels une IEM (induction électro magnétique). Steel peut également le placer en relation avec le champ magnétique de la terre, le rendant pratiquement impossible à déplacer. Quand il n‘utilise pas la masse, il peut l'attacher à son dos car il est aimanté. Points Faibles L’armure peut être stoppée par des pulsations électromagnétiques.

Pendant la saga Reign of the Supermen, on l'appelait souvent the "Man of Steel" (l’Homme d’Acier), pour l'identifier à la différence des autres Supermens, puis raccourci simplement à "Steel" par Superman lui-même.


Ses parents ont été assassinés quand il était jeune et il a estimé que la seule façon de protéger sa famille était de devenir riche et puissant. John Henry Irons est allé à Yale pour une bourse sportive avant d'être engagé par AmerTek. John Henry Irons, un expert de balistique, a apprécié la richesse et succès rapporté par la conception d’armes high-tech pour un entrepreneur ayant des liens gouvernementaux. Irons a utilisé l'argent pour aider sa famille et a été convaincus qu'il faisait quelque chose de bien. Quand une série de prototypes d'arme, les BG-60, ont été obtenu à une organisation terroriste à Qurac, un combat éclata et beaucoup de personnes innocentes trouvent la mort. Irons, en inspectant la scène, a été horrifié de voir ce que son travail avait causé. Il a détruit tous les prototypes restants et a essayé d'effacer tous les renseignements d'un modèle plus puissant, le BG-80, avant de se cacher dans Metropolis de peur d‘être tué. Il a obtenu un emploi de sidérurgiste sous le nom d'emprunt "Henry Johnson." Un jour, un collègue tombe du haut de l’immeuble où ils travaillaient et "Henry" s‘est jeté dans le vide pour le sauver, seulement sa chute allait le conduire vers une mort certaine. Et heureusement, Superman l'a sauvé. Il a dit à Superman "Je vous dois la vie" et Superman répondu en lui disant que ça devrait le faire compter pour quelque chose.


Pas très longtemps ensuite, Doomsday s’est frayé son chemin vers Metropolis, massacrant tout sur son passage, et Irons a essayé d'atteindre Superman - seulement il se retrouve piégé sous les décombres d‘un bâtiment. Il ne pouvait pas se libérer jusqu'à ce qu'il ait été trop tard. Superman succombe aux assauts de Doomsday. Quelques semaines plus tard, ses armes sont utilisées par les gangs dans la rue, sous le nom "toastmasters". Irons décide qu'il doit prendre des mesures radicales, donc il se forge une armure complète, des bottes de vol et achève son œuvre en plaçant logo "S" sur sa poitrine et en portant une cape rouge.


Il apprend vite que la source des fusils est un Lapin Blanc mystérieux. Un de ses voisins, un médium appelé Rosie Kratz, insiste sur le fait que cet "Homme d'Acier" soit en fait Superman - ou du moins son âme mais dans un nouveau corps. En même temps, pourtant, il y a trois autres "Superman" à Metropolis, tous avec apparemment de plus fortes revendications.


L'Homme d'Acier continu sa quête. En ignorant une offre par Lex Luthor II pour travailler pour lui, il continue à suivre la piste des fusils, en essayant de coincer le Lapin Blanc. Pendant son effort, il rencontre Lois Lane, après l’avoir sauvé d’une manière évocatrice de comment elle a rencontré Superman. À la différence des autres revendicateurs de Superman, il n’a jamais clamé être le véritable Superman. Il blâme "Superboy" d’être trop imprudent. Sa recherche le mène au Lapin Blanc et il s‘avère que ce soit son ancienne partenaire, Angora, qui l'a aidé à concevoir les armes. Elle offre de lui son collaborateur et quand il refuse, elle le fait sauter d'une fenêtre et fuit.


Alors qu’il essaie de retrouver le Lapin Blanc, Steel rencontre l'Eradicator, ici s'appelant le "Dernier Fils de Krypton", qui tue sauvagement un gangster qui avait pointé son arme sur Irons. Enragé, le Superman à visière attaque Steel, et ils combattent jusqu'à ce que Lois Lane arrive et puisse les séparer. Le Dernier Fils s’énerve encore quand un homme arrive lui disant que Superboy les droits réelles sur le nom "Superman". Steel essaye de gérer la situation, incitant l'Eradicator à les lancer presque en l'orbite avant de se crasher en Californie.


L'Eradicator reprend le combat, mais Steel peut lutter jusqu’à ce qu’il l’arrête (au moins temporairement) hurlant qu'être Superman ce n’est pas juste avoir des pouvoirs, mais de l'humanité et la compassion.


L'Eradicator bat en retraite. Steel retourne à Metropolis, où le Lapin Blanc lui tend une embuscade à l'aéroport. En vainquant ses gangsters, il la saisit et la force à le conduire à son usine. Elle tente une autre embuscade là-bas, mais il s'évade. L'usine est détruite et le Lapin tué apparemment, mais Steel sait que ce n'est pas la fin du BG-60 (toastmasters). Après la destruction de Coast City, Steel décide d'enquêter. Le Cyborg Superman a annoncé que lui et Superboy n'étaient pas capables de vaincre le "Dernier Fils," responsable de la destruction, mais Steel ne se fie pas à cela. En s’entretenant avec Lois Lane, il constate qu'elle ne s'y fie pas non plus. Ils entendent des tremblements, et trouvent Luthor et Supergirl sur les docks, faisant face à une énorme cuirasse Kryptonienne.


Le vrai Superman émerge de la cuirasse. Steel et les autres sont incrédules au début, d'autant plus que Superman porte un costume noir et n‘a plus de pouvoirs. Rapidement averti de la situation, Superman décide de se diriger vers les ruines de Coast City. Steel et Superboy décident d'aller avec lui, en dépit de leurs doutes. Superman emprunte une paire de bottes de vol de LexCorp et ils se mettent en route.


Ils découvrent Engine City au beau milieu des ruines et lancent une attaque frontale. Ils réussissent à pénétrer à l'intérieur de la ville, mais Superboy doit vite partir de nouveau pour détourner un missile lancé sur Metropolis. Steel et Superman continuent leur chemin à l'intérieur. Superman révèle que Supergirl était avec eux tout du long, luttant invisible à leurs côté. Cela aide seulement à affirmer à Steel que Superman est qui il dit qu'il est.


Le trio rencontre Mongul, qui annonce qu'il vient d'ordonner à Engine City d’activer ses réacteurs, qui feront tourner la Terre hors de son orbite. Pendant que Superman et Supergirl luttent contre Mongul, Steel part arrêter le réacteur. Là il rencontre le Cyborg, prenant de nouvelles formes monstrueuses, et donne désespérément tout ce qu'il a pour moudre les moteurs à un arrêt, en sauvant la Terre et en réduisant les plans du Cyborg à néant.


Steel réussit à se libérer, mais son armure est ruinée. Superboy revient et le sauve du Cyborg. Green Lantern utilise le marteau de Steel pour vaincre Mongul. À la fin, pourtant, Superman doit lutter contre Cyborg Superman mais en ressort victorieux et retrouve toutes ses forces. Steel, battu et meurtri, laisse les ruines, et revient à Metropolis via un hélicoptère militaire de transport. Après quelques semaines du fait de faire tout le possible sans son armure pour rassembler plus de toastmaster, John Henry décide qu’il est temps de se diriger de nouveau là où il a tout commencé - Washington, D.C. Steel a eu sa propre série solo (écrite par la co-créatrice Louise Simonson et plus tard par Christopher Priest) de 1994 à 1998.


L’histoire commence avec Steel quittant Metropolis et son retour à Washington, D.C. On apprend qu’il s’est écoulé cinq ans depuis qu'il est parti. Il a cru à tort que ses vieux employeurs, Amertek, ne s'intéresseraient plus à lui. Ceci s'est avéré être faux quand ils ont attaqué sa maison. À cause cette attaque et sachant que les toastmasters étaient maintenant utilisés dans les rues de Washington peu après avoir revu Natasha Irons, sa nièce, il a reforgé son armure et il a commencé sa croisade contre AmerTek, qu'il savait responsable de la distribution des armes dans les rues. Steel a décidé cependant de ne pas porter l'emblème "S" de Superman, puisqu'il savait que sa bataille pourrait l’amener à enfreindre la loi. La famille de Steel est pour la première fois introduite dans un comics. Ainsi nous découvrons ses grands-parents, Butter et Bess, sa belle-sœur Blondell et ses 5 enfants : Jemahl, Natasha, Paco, Tyke, et Darlene (ces 2 derniers vivent en famille d’accueil). Les premières aventures de Steel le confrontent à AmerTek et contre les gangs qui utilisent ses armes. Son neveu Jemahl Irons fait parti d’un gang qui utilise une drogue donnant une force surhumaine et pense donc à les protéger. Malheureusement, son gang se retourne et se sert de lui pour remonter à Steel. Tyke est paralysé à cause d’une balle destinée à Jemahl et Blondell se fait agresser. Steel met fin aux agissements d’AmerTek ainsi que les gangs. Il se focalise ensuite sur les personnes qui ont aidé AmerTek à distribuer leurs armes. Cela le mène à retrouver un groupe appelé BLACK Ops dirigé par le vilain Hazard. Steel se joint brièvement à Maxima, qui est alors sur Terre, travaillant avec la Justice League, pour l’aider avec un guerrier alien nommé De'cine. Pendant ce temps, Steel a développé la capacité de se téléporter à l’intérieur ou en dehors de son armure. Au début, c’était purement par réflexe (danger de mort) mais il a commencé à mieux contrôler, bien qu'il n'ait eu aucune idée de comment ça fonctionne.


Steel continu son combat contre les BLACK Ops de Hazard et contre le Lapin Blanc. Un chasseur de prime nommé Chindi a essayé de descendre Steel, mais après avoir réalisé que Hazard faisait des expériences sur des enfants, il s'est allié à Irons dans sa lutte. Durant Underworld Unleashed, des émeutes éclatent sur Washington D.C. Tout en essayant d'aider la police, Steel rencontre Metallo, maintenant avec la capacité de se reformer un nouveau corps avec n'importe quel métal. Steel essaye de le combattre au loin et récupère une bombe placée sous une mosquée. Il utilise la bombe contre Metallo, l'arrêtant apparemment. Ensuite, il rencontre l’Alpha Centurion, qui le cherchait pour rejoindre la Superman Rescue Squad, car l'Homme d'Acier avait été enlevé par un Tribunal alien. Steel accepte de rejoindre l'équipe. Steel rejoint Supergirl, Superboy et l’Eradicator sur le vaisseau de Centurion et part dans l'espace. Superboy dit aux autres qu'il ne se fie pas au Centurion. Ces craintes semblent être défendues quand le Centurion par lutter contre un peloton alien sur un astéroïde. Steel modifie l'équipement que le Centurion leur a laissé pour former un moyen de transport improvisé. Arrivant sur une planète voisine, l'équipe est confrontée au Cyborg Superman, qui neutralise facilement chacun d'entre eux. Il les rend prisonniers du Tribunal, pour qui il travaille. En détention, Steel découvre que l’Alpha Centurion est aussi prisonnier. Steel réussit à appeler son armure et organiser une évasion, avec Supergirl et l'Eradicator. Pendant que Steel et Supergirl, déguisés, vont à un bar local pour essayer que trouver des renseignements, l'Eradicator reste pour essayer et sauver Superboy. Malheureusement, Steel et Supergirl sont découverts et une bagarre éclate. Elle se termine vite quand le Cyborg arrive et les recaptures facilement. Pour s‘être échappés, ils sont tout les deux condamnés à mort.


Heureusement, ni Superman ni n'importe qui de l'équipe ne sont exécutés. Ils réussissent à s'évader et se rallier ensemble derrière l'Homme d'Acier quand le Cyborg trahit ses maîtres du Tribunal. Superman les mène à affronter le Tribunal lui-même, "qui disculpe" finalement Superman et lui permet de partir. L'équipe (incluant le Centurion) revient triomphalement sur Terre. La tragédie frappe la famille Irons sur son retour de l'espace. Tyke, furieux et réduit à néant à cause de son handicap, a trahi John Henry Irons et a divulgué son identité aux hommes travaillant avec Hazard. Hazard a lâché un cyborg appelé Hardwire qui a ouvert le feu sur la famille Irons pendant le dîner. La plupart d'entre eux n’ont que quelques blessures sans conséquence, bien que Butter, lui, soit sérieusement blessé. La protection de l’enfance réclama Tyke et Darlene. Tyke est plus tard montré prisonnier de Hazard. Hardwire lutte contre Steel au Washington Monument, résultant le suicide d'Hardwire. Steel a dû retirer son armure pour sauver sa vie et ceci a eu comme conséquence que son identité secrète fut révélée au monde dans son ensemble. Steel est alors saisit par Hazard, mais il parvient à s'échapper. Steel récupère une arme antimatière, appelée l'Annihilateur, qu'il avait conçu et avait caché des années auparavant, pour son épreuve de force avec Hazard. Il apprend également à ce moment qu'il peut se téléporter, pas simplement son armure. Il détruit Hazard ainsi que son repère et dans la bataille, trois jeunes soldats de Hazard sont apparemment tuées par Irons.


Maintenant l'identité de Steel est connue, sa famille n'a plus la paix. Ils sont excédés par les voisins et la foule. Natasha est enlevé par Plasmus, qui essaie de faire chanter Steel pour qu’il créé un costume pour lui. Steel la sauve, en roulant Plasmus, mais ne peut pas s'empêcher d'être affligé de toute la douleur qu’il a provoquée à sa famille. Steel déménage (restant temporairement avec le Dr Amanda Quick) mais sa famille est toujours harcelée. Les Irons sont attaqués tant par le Docteur Polaris que par le Parasite, les deux recherchant l'Annihilateur. La personnalité alternative du Parasite (Doc Parasite) est la personnalité d'un scientifique qui a par le passé connu John Henry Irons.


La grand-mère adorée de John, Bess, est tuée dans le combat en essayant d'aider son petit-fils. La famille est forcée de se cacher, relogée par Double, un ami de Steel.


Steel apprend que les trois agents BLACK Ops n'ont pas vraiment été tués. La culpabilité de Steel et la douleur le consomment quasiment. Il se téléporte dans la "zone blanche" (l'endroit où il peut aller ou envoyer son armure entre des téléportations) et est confronté là-bas par une une monstrueuse et cauchemardesque version de son armure. Il se téléporte rapidement de nouveau, en se retrouvant au vieux repaire de Hazard. Il découvre que Flatline, Quake, et Hotspot, les 3 agents de BLACK Ops supposés mort, sont toujours en vie. Ils le coincent, parce qu’il s’est téléporté sans son armure - mais l'Armure Démoniaque l'a suivi au repaire.


Steel travaille avec les autres trois pour essayer et combattre au loin l'Armure Démoniaque. Ils s'engagent alors dans une bataille débouchant dans les rues. Natasha le rencontre là et essaye d'aider. John Henry Irons se rend compte que l'Armure Démoniaque fait partie de lui - quand il a cru qu'il a tué les troupes de Hazard, il a d'une manière ou d'une autre manifesté son côté vilain et monstrueux sous une forme physique. En le réalisant, Steel bannit l'Armure Démoniaque à la zone blanche, apparemment pour toujours. Natasha est plus affectée de la perte de sa grand-mère Bess qu'elle ne laisse croire. Elle passe plusieurs nuits au cimetière et attaque même violemment son oncle John quand il l’a confronte à ça. Un fossoyeur aveugle leur dit que l'âme de Bess n'est pas au repos et quelqu'un a volé son anneau de mariage et elle veut être enterrée avec lui. Passant en revue l'attaque de Polaris, Steel est capable de retrouver le voleur et l'alliance. Le corps de Bess est exhumé et ré-enterré avec l'anneau, en laissant son âme au repos éternel. John et Natasha ressoudent leur famille avant de la quitter pour toujours. Le titre est restructuré quand Christopher Priest est devenu l’auteur principal pour l'édition #34. Priest se focalisait fortement sur des thèmes du racisme.


Steel s’est relogé à Jersey City, dans le New Jersey, avec Natasha et a commencé à travailler dans un hôpital. Il construit une nouvelle armure, moins puissante que la précédente version (mais celle-ci voit le retour du "S" de Superman). Steel conçoit un nouveau marteau pour augmenter la nouvelle armure.


Steel a été réuni avec son frère, Clay, qui était un tueur que tout le monde croyait mort. Clay a assumé son alias "Crash" et a réussi à acquérir une paire de bottes de vol appartenant à Steel avant de se rendre lui-même pour qu'il puisse sauver sa fille, Nat, quand elle a eu besoin d'une transfusion sanguine. La série a été annulée avec l'édition #52 qui a présenté Steel en dirigeant l'hôpital après avoir démasqué son coordinateur précédent, le Dr. Villain (prononcer "Will-hane").


Durant le crossover Worlds Collides entre DC et Milestone Media, Steel rencontre Hardware. Chaque héros remet en cause les motivations de l’autre. Ainsi, Steel croit que Hardware est trop rebelle tandis que ce dernier croit que Steel est trop confiant et naïf. Autour de la période de l'annulation de Steel, il a été recruté en tant que membre de la Justice League. Il est resté un membre de soutien pendant assez longtemps. Il est aussi devenu un membre régulier dans les titres de Superman.


Steel ne reste pas à l'hôpital très longtemps, et déménage bientôt avec Nat à Metropolis pour diriger son propre atelier, appelé Steelworks, en développant maintenant des armes non mortelles et un équipement pour la Special Crimes Unit et d'autres costumes. Pour Superman, John Henry Irons est un partenaire. Irons l’a aidé à reconstruire la Forteresse De Solitude, désormais en réseau avec Steelworks, le Q.G. d’Irons qui est une ancienne usines d’armes dans Suicide Slum. Superman a par la suite décidé de révéler son identité secrète à son associé, mais Irons l'avait déjà deviné. Néanmoins, il a été honoré d’avoir la pleine confiance de Superman.


Lors de l’assaut de Brainiac 13 sur Metropolis, John Henry dut combattre les prototypes de ses propres armures vides, animées par un virus informatique.


Irons fut ensuite mortellement blessé en voulant libérer Doomsday et le lâcher sur Imperiex. Superman n’a pas réussi à rappeler le Pisteur Noir, un être qui emporte les âmes défuntes vers l’au-delà.


Mais cette fois, le Pisteur Noir emporta l’âme sur Apokolips où l’infâme Darkseid rendit la vie à Irons. Darkseid plaça Irons dans la Capsule d’Entropie, une Imperiex-Sonde modifiée par la science d’Apokolips.


La nouvelle armure de Steel est bien supérieure à l’ancienne mais ses améliorations s’avèrent plus néfaste que bénéfiques. En effet, Steel s'est retiré du après avoir été blessé tout en utilisant la Capsule d‘Entropie, qui a presque consumé son âme. Pendant sa retraite, Irons fabrique une armure pour Natasha Irons, qui est devenu le nouveau Steel. Bien qu'il ne combatte plus activement contre le crime, il est resté un allié important de Superman. Il a involontairement usurpé la position d'Emil Hamilton en tant que gourou de la technologie de Superman, un de plusieurs de ses développements a causé l'apparition de Ruin.


Pendant "52", John Henry porte son armure encore une fois à la suite de Battle of Metropolis pendant Infinite Crisis. Uni avec la plupart des héros de Terre, Steel a aidé à vaincre la Société Secrète des Super-Vilains dans la ville de Superman, mais est devenu extrêmement amer à la vie. Pendant le nettoyage du désastre, John trouve les arguments qui empêchent sa nièce Natasha de quitter Metropolis pour rejoindre les Teen Titans. John refuse de la laisser partir et lui ordonne de continuer à réparer les dégâts de la ville, et la prive de son armure en la détruisant. Il identifie plus tard un cadavre récemment découvert en tant que celui d'un Lex Luthor d'un univers parallèle, à savoir Alexandre Luthor, Jr., acquittant le vrai Lex Luthor de tous ses crimes récents. Une semaine plus tard, à Steelworks, John Henry semble être avoir des hallucinations dû aux effets d'une toxine métabolique inconnue. La chair d’Irons semble être au beau milieu d’une transformation en métal juste avant que le laboratoire éclate. Trois jours plus tard, Steel, revête de nouveau son armure. Docteur Mi-Nite requiert de son aide avec les héros blessés revenues de l'espace après la Crise. Avec l'aide de Kala Avasti de S.T.A.R. Labs, John apprend que Lex Luthor lui a injecté une petite dose d’une nouvelle thérapie d'exogène, faisant muter sa peau en acier. Il revient à Steelworks et trouve Natasha en train d’essayer, et d‘échouer, de construire une nouvelle armure. Elle le traite alors d’hypocrite pour avoir accepter le traitement de l'exogène de Lex, inconsciente de la vérité.


Trois jours et deux nuits plus tard, Irons apparaît, complètement transformé en homme d‘acier organique, à une fête organisée par Lex Luthor. Pris de fureur, il attaque Luthor, exigeant de voir Natasha et menaçant de mettre en danger n'importe qui se mettant sur son chemin. Pourtant, Natasha elle-même arrive à le stopper avant qu'il tue Luthor. Steel toujours enragé, se fait battre par Nat et revient à la raison. Réalisant qua sa nièce a eu raison de l’empêcher de tuer Lex, il maintient qu’il a lui aussi raison, d’une certaine façon. Il demande alors à Natasha "de renoncer, de retourner à la maison". Natasha répond en frappant John plusieurs fois et en le jetant sur le carreau dans la baie de Metropolis. Il refait surface plusieurs semaines plus tard, ayant construit une nouvelle armure pour Natasha, pour compenser sa conduite envers elle. Il craque émotionnellement quand il réalise qu’il est trop tard pour se faire pardonner. Il revient plus tard à son devoir, il sauve des vies et découvre grâce à Kala que l’exogène de Luthor peut le redonner son ancienne apparence. Il partage alors ses soupçons avec les Teen Titans et un ancien sujet d'essai qui a fait enlever ses pouvoirs. Enquêtant sur le projet Everyman avec Docteur Mi-Nite, Beast Boy, et Kala à Thanksgiving, John découvre que sa peau en métal s'écaille, et se rend compte que la thérapie accorde des pouvoirs seulement pour un temps limité avant qu'ils disparaissent complètement. Dans la semaine 40, après la capture de Natasha par Luthor, Irons, dans son armure, dirige les Teen Titans pour un assaut sur LexCorp. Après avoir vaincu un robot-garde armé garde et Infinity Inc., Irons, avec son armure détruite, engage le combat avec Luthor. Cependant, Luthor a acquis des pouvoirs semblables à ceux de Superman et roue de coups Steel. Natasha utilise la masse de son oncle pour créer une impulsion électromagnétique qui supprime l'exogène de Luthor et John Henry le vainc. Dans la semaine 47, John Henry et Natasha rétablissent Steelworks. Actuellement John Henry Irons fait parti des experts en robotique qui on mit au point un nouveau corps pour Red Tornado II. Il a aussi été aperçu durant l'arc New Kryptonen tant que membre de la force d'attaque menée par Alan Scott contre Kandor suite à des attaques de policiers de la part de soldats Kryptoniens.


Dans Superman TAS (voix : Michael Dorn) : Ici le nom "Steel" est remplacé par "Acier". C’est un ingénieur de la Lexcorp qui met au point une armure et aide Superman à vaincre Metallo. "Acier" ne possède ni de cape ni de logo "S" dans cette version.


Dans La Ligue des Justiciers (voix : Phil LaMarr) : Steel rejoint la ligue pour combattre Amazo, un androïde. Il apparaît souvent avec Supergirl et Superman.


Dans Steel : Le Justicier d’Acier (interprété par Shaquille O'Neal) : "Une bande de malfrats règne sur les rues de Los Angeles, en proie à un chaos qui échappe à tout contrôle des autorités. Les voyous disposent d'un arsenal d'armes technologiques qui pourrait bien détruire le monde entier. Ces armes ont été fournies par un fonctionnaire avide de pouvoir et totalement dépourvu de scrupules. John Henry Irons, un expert maîtrisant toutes sortes d'armes, démissionne de son emploi de policier pour rejoindre à Los Angeles une ancienne collègue, spécialiste militaire, et son oncle, sculpteur métallurgiste. Dès lors, John Henry Irons est transformé en un véritable guerrier d'acier, unique espoir d'endiguer le flot de violence urbaine..." c’Est-ce que dit le synopsis. Cette version est assez différente des comics. John Henry Irons possède bien un puissant marteau mais ne vole pas et n'a pas de logo "S" sur sa poitrine.


Dans Justice League : New Frontier : Dans ce long métrage animé, c’est un très jeune John Henry Irons que nous retrouvons.

Dans The Death and Return of Superman :