Lex Luthor est l'un des adversaires les plus tenaces de Superman. Créé par Jerry Siegel et Joe Shuster, Luthor est apparu en 1940 dans le Action Comics #23. A l'origine savant fou, il est devenu un industriel machiavélique au fil du temps et finira par devenir président des USA. Il fait parti de ces personnages dont les initiales sont LL. Voulant sans cesse détruire l'homme d'acier et contrôler le monde, Lex Luthor est également le méchant le plus transposé hors du format comics. Pouvoirs/Capacités Lex Luthor est un humain, mais c'est un génie. Selon les versions, il réalise ou fait construire des armes destructives, la plupart du temps afin de combattre Superman. La version moderne, qui le présente comme un milliardaire machiavélique, lui donne accès à toutes technologies, et surtout à la fonction politique suprême : Président des USA. Son génie n'a d'égal que sa folie et sa cruauté. Costume/Equipements/Gadgets Lex possède selon les versions différents armes et outils. D'abord savant fou, il possède un labo ultra perfectionné. LexCorp lui fournira plus tard les équipements nécessaires à la construction d'une armure lui permettant d'affronter Superman. Il améliore ses armes en y incluant de la kryptonite. Points Faibles Son ambition, sa haine envers Superman est son véritable point faible. Avec le temps, Lex est devenu un personnage que l'on peut plaindre du fait des épreuves qui l'ont véritablement rendu fou et on fait de l'homme d'acier, pour lui, le responsable de ses malheurs. Les morts autour de lui, le fait qu'il n'arrive pas à tout contrôler ne font que le rendre encore plus fou.

L'âge d'or : Luthor avait, à l'origine, les cheveux roux. Mais en 1941, une erreur artistique l'a rendu chauve ce qui a plu à Shuster qui a gardé le concept du méchant dégarni, devenu depuis la marque de Lex Luthor. Il n'avait pas de prénom à l'époque, et s'inspirait du modèle super répandu du savant fou qui voulait prendre le contrôle du monde ou bien encore le détruire (selon le jour de la semaine...), mais Superman était toujours là pour déjouer ses plans. Génie tout de même, Luthor s'évade à chaque fois et élabore des plans toujours plus diaboliques. Son objectif a toujours été de tuer Superman pour prouver sa puissance au monde, et même dominer l'Univers entier... Pour cela il a notamment : synthétisé la kryptonite ; voyagé dans le temps ; construit de nombreux robots, clones, mutants ; il s'est allié avec Brainiac ; fait sauter des bombes H... etc... C'est grâce à sa "persévérance" qu'il a fini par devenir ennemi public n°1.


L'âge d'argent : Dans les années 60, Luthor gagne un prénom : Lex. Jerry Siegel écrit ses origines dans le Adventure Comics #271. On y apprend que la famille de Lex a déménagé à Smallville, et Lex ado est devenu grand fan de Superboy. Pour le remercier de son soutien, notre boy scout lui a construit un laboratoire pour soutenir son inventivité scientifique. Lex se lance dans la création d'une forme de vie artificielle qui aiderait à mettre au point un remède contre les effets de la kryptonite. Mais le labo prend feu, et Superboy utilise son super-souffle pour éteindre les flammes, renversant les produits chimiques sur Lex qui devient chauve. Son travail détruit, Lex décide de se venger et persécute Smallville obligeant Superboy à faire des heures supplémentaires sans cesse, puis plus tard continue de s'en prendre à Superman. Siegel a ainsi donné au personnage un aspect plus profond, il n'est plus à présent un simple scientifique cinglé de plus. Dans les années 70, Luthor est devenu un héros sur la planète Lexor qu'il utilisa comme base pour lutter contre Superman, il y développa notamment un costume vert et pourpre, mais ses activités finirent par détruire la planète et ses habitants (y compris sa propre femme). Bien sûr, il accusa Superman.


En 1983, le costume devint une armure, et Lex put enfin affronter Superman sans aide extérieure. Lex reste un personnage avec des convictions. Il a une sœur, Lena, qui ignore son existence. Ses parents Jules et Arlène ont transformé leur nom en "Thorul" et désavoué Lex. Il veillera sur Lena en cachette.


La version moderne : Le reboot de John Byrne en 1986 fait d'Alexander Joseph Luthor un jeune garçon de Métropolis au père violent, qui a pour seul ami Perry White. Ses parents meurent dans un accident de voiture et lui laissent une immense fortune (on apprendra plus tard qu'il a provoqué l'accident et truandé la police d'assurance...). Lex est placé, mais sa famille d'accueil est pire que ne l'était la sienne et veut lui prendre son héritage. La fille de la famille, Lena, est chargée de séduire Lex. Elle refuse de le trahir et est battue à mort par son père. Détruit, Lex devient le bad guy que l'on connait... Perry devient sa première victime, Lex l'accusant de l'avoir tenu éloigné de la maison. Il séduira sa femme et la mettra enceinte. Le fils White, Jerry, apprendra son lien de parenté avec Lex et finira par se faire tuer par un gang. Lex tentera régulièrement d'acheter le Daily Planet pour le fermer et ruiner ainsi la carrière de Perry. LexCorp est la façade légale de l'empire de Lex. La multinationale est un gigantesque laboratoire qui construit notamment des armes, et fournit les gangs de la ville afin d'entretenir l'insécurité. L'arrivée de Superman va changer la donne. Lex organise un attentat pour tester Superman et souhaite l'engager comme garde du corps. Mais avouant qu'il est à l'origine de l'attentat contre le maire de Metropolis, Superman l'arrête. Lex n'est pas content une nouvelle fois...


Lex va créer par la suite Metallo, grâce à la kryptonite, qu'il est le seul à posséder. Il portera un anneau de météorite qui lui donnera un cancer dans les années 90. Il fut amputé de la main, mais le cancer s'était déjà propagé. Il mit en scène sa propre mort, et fit transplanter son cerveau dans le corps viable d'un clone portant des cheveux et une barbe rousse. Sous cette nouvelle identité, il va séduire Supergirl et tourmenter sans cesse Lois... En 2000, il devient le 43e président des USA, à cause de l'impopularité du gouvernement lors de la crise due au tremblement de terre de Gotham City. Il coordonnera la défense terrestre contre Imperiex. On apprendra plus tard qu'il était au courant de l'attaque. En 2002, il découvre la véritable identité de Clark, mais le fait chanter et le fait virer du Planet. En 2004, il perd de nouveau sa main. Superman et Batman s'associent pour déjouer un nouveau complot. Lex finit par démissionner de la présidence laissant sa place à Pete Ross durant l'arc Public Enemies notamment. Egalement, on apprend que sa compagnie a été revendue à Bruce Wayne et plus précisément Wayne Enterprise.


Durant Infinite Crisis, c'est Alexander Luthor, Jr, le fils de Luthor de terre 3, survivant de Crisis on Infinite Earth qui prend la place du véritable Luthor. Il réorganise alors une nouvelle Société Secrète de Super Vilains mais le véritable Luthor refait son apparition et s'interpose. En réponse, le vrai Luthor prend l'identité de Mockingbird et forme une nouvelle version des Secret Six pour contrer l'imposteur et reprendre sa place. Le tout s'achève lors d'Infinite Crisis #7 avec la mort d'Alexander des mains du Joker le tout orchestré par le véritable Luthor. Dans 52, il explique au monde entier la présence de ce faux Luthor avant de se trouver un nouvel ennemi en l'absence de Superman à savoir Supernova qu'il discrédite le plus possible depuis que ce dernier a repris le flambeau et protège Métropolis. Durant One Year Later, soit un an après Infinite Crisis, Lex Luthor subit le contrecoup de ses méfaits durant 52 contre Supernova et quels contrecoups ! Non seulement son image est ruinée auprès des habitants de Métropolis mais aussi et surtout, la compagnie qu'il s'efforçait de relever, SA compagnie, retombe de plus belle et voit à sa tête Lana Lang. Il s'allie alors quelques temps avec le Toyman pour récupérer toute la kryptonite possible et va même jusqu'à piéger Metallo et récupérer la sienne. Parallèlement, on le voit également sur le devant de la scène au niveau du champ d'action de la JLA lorsqu'il remet sur pied une Injustice League aux côtés du Joker et de Cheetah et ce, dans une toute nouvelle armure. Il sera alors directement lié à la création du troisième vilain Blockbuster. Dans Countdown to Final Crisis, il est enfermé et tente de rallier de nouveau vilains à sa cause avant de se heurter au Joker et à Gorilla Grod. Des petites tensions se créent mais elles sont rapidement mises de côté lorsque les Paradémons font leurs apparitions. Luthor se posera du coup en tant que "soldat de l'humanité". Durant la crise finale elle-même (Final Crisis), Lex Luthor accepte après tout d'abord de nombreuses réticences de rejoindre finalement le camp de Balance (Libra en vo) après que ce dernier ait attaqué le Daily Planet par l'intermédiaire de Clayface et laissé Lois Lane dans un état pitoyable occupant du même coup Superman ailleurs. Néanmoins, après avoir apprit que Balance n'était que le prophète de Darkseid et que la Terre entière était en danger, il se ravise et rejoint le camp de la résistance malgré la tentation d'aller éliminer l'une des dernières poches de résistants de Super-Héros à Blüdhaven comme le lui avait suggéré Balance. Il élimine finalement le Prophète avec l'aide du docteur Sivana avant de lancer une vaste opération contre la formule d'anti-vie. Blackest Night Durant le crossover des Green Lantern, Luthor est détenteur de l'anneau orange de Larfleeze dont l'émotion est l'avarice. Totalement sous son contrôle, Luthor ne peut combattre sa volonté de tout s'accaparer. Rapidement, il récupère l'anneau jaune détenu par L'Epouvantail puis la Batterie de Pouvoir Orange afin d'augmenter son pouvoir. Finalement capturé par Wonder Woman et son lasso, Lex finit par admettre que la seule chose qu'il n'ait jamais voulu était d'être Superman.
Après la défaite des Black Lantern, Larfleeze récupère l'anneau mais le lui redonne juste avant Brightest Day après que Luthor lui ait dit que n'importe qui sur terre souhaite le pouvoir.
Brightest Day Après les événements de New Krypton, Deathstroke et son équipe de Titans sont engagés afin d'éliminer Lex Luthor alors qu'il visite Midway City aux côtés de Nava Mendelsohn. Par la suite, on apprend que c'est Lex qui a organisé cette attaque contre lui-même. Nava est touchée durant le combat et s'avère être en réalité un personnage du nom de Facade dont la mission était de s'approcher suffisamment de Lex pour pouvoir le tuer. Elle est finalement vaincue. Plus tard, alors qu'il cherche la source d'énergie à l'origine des Black Lantern, des clones de Doomsday sont envoyés sur Terre afin de distraire les Super-héros et notamment la Superman Family. Lex est alors accompagné d'une Lois Lane robotique afin que ses actions paraissent justes. Durant sa recherche, il est confronté à Brainiac qu'il parvient à stopper temporairement après lui avoir brisé la nuque. Il ouvre ensuite un portail vers la zone fantôme qui libère un être monstrueux dont l'unique but est de détruire toute forme de vie de l'univers. Touché par la technologie kryptonienne, Luthor parvient à transférer sa conscience dans le monstre. Face à Superman, il souhaite montrer à Superman la difficulté d'être un humain car, selon le Super-vilain, Superman mélange toutes les émotions humaines et est incapable de connaître la souffrance et la dureté de la vie. Mais Lex perd finalement pied lorsqu'il apprend que l'événement le plus tragique de Superman est la mort de son père. Luthor, découvrant la vérité, n'arrive pas à accepter que Superman a été élevé par des humains mais surtout qu'il a été sévèrement touché par la perte de son père, chose que le Super-vilain n'a pas connu avec le sien. Superman, aidé par Mr. Mind qui jusque-là soutenait Luthor, découvre que la créature permet à Luthor de propager un sentiment de paix à travers l'univers qui empêche toute action violente. Pour la première fois, Superman réfléchit à cette idée de Luthor, cette idée que la paix serait omniprésente, chose que le Super-héros n'a jamais réussi à instaurer. Mais une nouvelle fois, Luthor ne parvient pas à contrôler la haine qu'il a envers le dernier fils de Krytpon et perd à la fois son contrôle sur le monstre et la mémoire (depuis qu'il a pris possession de la créature, il a donc oublié l'histoire de Superman, notamment). Luthor est finalement vaincu lorsqu'il tombe dans l'un des trous de la Zone Fantôme, créé par la créature. Actuellement : New 52 : A venir. Autres versions : Droit du Sang : Lex Luthor apparaît également dans « Droit du Sang » en tant que Super-Vilain principal. Dans cet ouvrage qui retrace les origines de Superman et du chauve le plus connu du monde des comics le tout remixé à la sauce Smallville, on y découvre un Lex ami avec Clark durant sa jeunesse. En effet, tout comme dans la série TV, Lex Luthor vivait à Smallville, était en froid avec son père et surtout, avait Clark pour seul ami. Présenté comme extrêmement intelligent (il tourne les professeurs et leurs cours en ridicule à deux ou trois reprises notamment), il ne cesse de cracher sur cette campagne qui l’entoure et les bouseux qui y vivent. En outre, il ne supporte pas le regard des gens vis-à-vis de lui, un regard qui juge constamment ses actions et qui mêle crainte et dénigrement. Tout change dans sa vie lorsque, après avoir réalisé une expérience qui a mal tourné, il retrouve sur le visage de Clark, pour la première fois, le regard qu’il maudit tant. Vexé et trahit, il quitte définitivement Smallville. On le retrouve en tant que leader impitoyable de Luthor Corp et pseudo philanthrope quelques années plus tard à Métropolis. On assiste alors à une sorte de double combat, Lex Luthor, l’homme d’affaire contre Clark Kent et Lex Luthor, le cinglé qui veut de la reconnaissance plus que tout au monde contre Superman. En effet, d’un côté Lex Luthor refuse de reconnaître Clark Kent comme son ancien ami et fait comme s’il ne le connaissait pas (il avait supprimé d’ailleurs au préalable toutes les preuves de sa présence durant sa jeunesse à Smallville) et de l’autre côté, il n’arrive pas à mettre Superman « dans sa poche » et voit dès lors en lui un nouvel ennemi. Le dénouement final est simple, pour Luthor, Superman doit disparaître ! Il reprend alors l’emblème de la famille du nouveau héros et organise une attaque générale sur la Terre sous les couleurs de Superman le tout mélangeant habilement acteurs et illusions afin de faire croire à une véritable invasion. Superman tente alors de contrer cette attaque massive mais la kryptonite verte est également de la partie. Pourtant, grâce notamment à Lois Lane, le dernier fils de Krypton parvient à contrecarrer la supercherie c’est-à-dire à repousser les faux envahisseurs tout en montrant que malgré la présence de son emblème sur les acteurs, il ne fait en aucun cas partie de cette attaque et est bien là pour aider les hommes et non pour conquérir leur planète. Ce premier combat entre les deux titans étant bien évidemment synonyme du début de la guerre entre le Super-Vilain et le Super-Héros.


Durant le relaunch de DC en 2011, Lex Luthor apparaît dès Action Comics #1 avec une haine à l'encontre du kryptonien déjà bien présente.
Tout d'abord allié du Général Lane pour maîtriser et arrêter Superman, Luthor ne reculera déjà devant rien en n'hésitant pas à lui envoyer un train dessus. Dès lors, le Général Lane et Lex Luthor discuteront trèèèès longuement des méthodes de ce dernier. Dans le numéro suivant, Action Comics #2, Lex torture Superman sur une chaise électrique.
C'est également dans ce numéro que l'on apprend qu'il considère Superman comme une chose (utilisation du "it" et non du "him" en VO). Dans les numéros suivants, Lex Luthor est aux côtés de Lois Lane, Jimmy Olsen, et de nombreux autres habitants de Métropolis, miniaturisés par le Collectionneur. Le Super-Vilain ne cesse pourtant pas de soutenir le Collectionneur et non Superman lors de leur affrontement (Action Comics #8)...

Dans les séries "live" Dans Les aventures de Superboy, le rôle est tenu par Sherman Howard.


Dans Lois et Clark, c'est John Shea.


Le dernier en date est Michael Rosenbaum dans Smallville. Lex n'a pas eu une enfance très facile. Il n'avait que très peu d'amis parce que tout le monde avait peur de son père, il a perdu ses cheveux à cause des radiations d'une pluie de météorites et a assisté au meurtre de son frère Julian par sa mère qui mourra plus tard d'un cancer. De plus, son père le haïssait sans qu'il sache vraiment pourquoi. Malgré tout, après avoir fait de brillantes études, il devint un associé de son père à LuthorCorp, l'entreprise familiale. Lorsque Lex fut muté à Smallville, il renversa accidentellement Clark Kent et les deux tombèrent à l'eau. Heureusement, Clark le sauva de la noyade et ils devinrent de très bons amis. Au fil du temps, il se lia d'amitié avec beaucoup de personnes mais il restait obsédé par le fait de savoir comment Clark avait pu survivre à l'accident. Il commença alors à devenir plus étrange et son amitié avec le jeune fermier se détériora jusqu'à être rompue lorsqu'il perdu les élections sénatoriales. Puis Lex continua sa chute. Après avoir été possédé par l'esprit du général Zod et trahi par sa femme Lana Lang, son obsession pour Clark ne fit que grandir. Il découvrit ensuite ,par le biais d'une association que son père avait fondé, que Clark était un "voyageur" de l'espace. Furieux, il tua son père et affronta Clark dans la Forteresse de Solitude. Mais cette dernière s'écroula sur lui et il fut déclaré mort. Clark apprit par la suite que Lex était encore vivant, bien que en très mauvais état, et qu'il avait engagé des gens pour le tuer. Lex finira tué par une explosion causé par Green Arrow. Plus tard, le projet Cadmus voulu ressusciter Lex en le clonant mais l'expérience rata. Pourtant, un Lionel Luthor venu d'une Terre parallèle reprit le projet. Il greffa des morceaux de clones sur les restes du vrai Lex et après un pacte avec Darkseid, il réussit à le ramener à la vie. Mais à cause d'une toxine utilisée par sa demi-soeur Tess, il perdit tout ses souvenirs. Des années plus tard, il a transformé LuthorCorp en LexCorp et est devenu président des Etats-Unis.


Dans les séries animées Lex est le milliardaire corrompu de la version moderne dans toutes les versions animées. Il apparait pour la première fois en 1988 dans Superman


Puis dans Superman : l'ange de Metropolis. Il y est un homme d'affaire et un scientifique corrompu ultra jaloux de Superman. Dans cette série, il n'intervient pas systématiquement, au contraire, il envoie plutôt fréquemment des hommes de main, allant même jusqu'à s'allier à d'autres Super-Vilains comme Bizarro, Metallo, Brainiac ou encore le Joker. Bien que fréquemment accusé par Superman, Luthor s'en sort toujours à cause du manque de preuves dans les différentes affaires.


Dans Justice League Après avoir été révélé comme étant un criminel, Lex Luthor a perdu son entreprise LexCorp et a été enfermé. Il est devenu alors encore plus obsédé par Superman, surtout après avoir été atteint d'un cancer à cause de la kryptonite. Il s'est fait plus tard pardonné de ses actes criminels car il a aidé la Ligue de Justice à vaincre leurs homologues maléfiques d'un monde parallèle.


Puis dans Justice League : Unlimited Lex Luthor a retrouvé sa popularité et s'est même présenté aux élections présidentielles. Il finance en parallèle Cadmus, une association chargée de tuer la Ligue des Justiciers s'ils venaient à trahir le monde. Malheureusement, après un bref combat où il fusionna temporairement avec Brainiac, la santé mentale de Lex se détériora. Avec l'aide d'autres criminels, il voulut ressusciter Brainiac mais s'est finalement Darkseid qui revint à la vie. Lex se sacrifiera dans la bataille finale, emportant le Seigneur d'Apokolips avec lui.


Young Justice: Il fait son apparition dans l'épisode 10. Il agit alors comme diplomate pour conclure un traité de paix entre deux nations semblables aux deux Corées et tentera d'enroler Red Arrow. Il est constamment accompagné de Mercy une androide. On apprendra plus tard qu'il est une des têtes de l'organisation The Light et surtout qu'il est à l'origine du projet Kr: son ADN a servi à concevoir Superboy! Il va de lui-même lui annoncer et lui offre une boite de patch qui lui donnent ses pouvoirs manquants pour un temps limité. Son vrai but est de rendre Superboy indépendant à ses patchs et de le rendre plus violent, ce qui semble marcher mais le clone va se confier à ses amis et trahir Luthor.

Dans le serial, Lyle Talbot incarne pour la première fois Luthor.


Dans le film de Donner, c'est le génial Gene Hackman. Lex Luthor est ici un criminel très recherché qui a construit son repère sous les lignes de métro. Il est entouré de Otis, son sbire un peu idiot et de sa petite amie Eve Teschmacher. C'est un être très intelligent et manipulateur. Il veut tirer des missiles sur la faille de San Andreas pour couler la Californie et créé son propre état. Pour empêcher Superman de contrecarrer ses plans, il l'empoisonne avec de la kryptonite mais l'Homme d'Acier se libérera et empêchera la catastrophe. Il est finalement mis en prison avec ses complices. Dans Superman II, Gene Hackman reprend son rôle. Lex s'échappe de la prison avec Mlle Teschmacher et part en Arctique afin de trouver la Forteresse de Solitude de Superman. Il la trouve et découvre à l'intérieur un message de Jor-El lui apprenant que trois kryptonians arrivent sur Terre pour semer le désordre. Lorsque Zod, Faora et Non arrivent et prennent le contrôle de la Maison Blanche, Lex les reconnait et s'allie avec eux. Quand ils seront vaincus lors du combat final contre Superman, il tentera de faire croire qu'il jouait un double jeu mais finira encore en prison. Gene Hackman reprend une ultime fois le rôle du méchant dans Superman IV. Lex s'évade une nouvelle fois de la prison grâce à son neveu Lenny. Il s'allie alors avec d'autres grands criminels et mafieux pour savoir comment ils vont tuer Superman, sachant que les armes sont interdites partout à cause de l'ONU. Lex créé alors avec une mèche de cheveux de Superman un clone ultra puissant qui marche à l'énergie solaire : Nuclear Man. Malheureusement, il sera détruit par notre héros et Lex retournera encore en prison.


Dans celui de Singer, Kevin Spacey reprend le rôle. Ici, Lex Luthor est sorti de prison au bout de cinq ans grâce à l'absence de Superman à son procès. Il se marie avec une vieille milliardaire juste pour hériter de sa fortune une fois morte. Lorsque ceci est fait, il engage des hommes de mains et prépare son plan. Lex vole un cristal dans la Forteresse de Solitude et le mélange avec de la kryptonite pour créer un nouveau continent. Heureusement, Superman repoussera ses limites et enverra l'île dans l'espace. Luthor décide de s'enfuir en hélicoptère mais il est à court de carburant et s'échoue sur une île déserte.


Dans Man of Steel de Snyder Le vilain n'apparaît pas mais lors du combat entre final entre Zod et Superman, un building et un camion porte l’inscription LexCorp.

Lex est présent dans le Mortal Kombat VS DC. On le voit notamment dans le chapitre 7 où, aux côtés de Catwoman, il est confronté à Scorpion et Sub Zero. Il affrontera ensuite ce dernier en combat singulier. Il possède dans ce jeu deux fatalités. Avec la première, il peut augmenter temporairement la force contenue dans son armure au niveau de ses bras et ainsi retourner le corps de son adversaire qui voit sa colonne vertébrale brisée en deux. Sa deuxième, moins violente, lui permet de cibler son adversaire une demi-douzaine de fois avant de recevoir une pluie de missiles.


Il est réapparu pour la dernière fois en date dans l'univers du jeu vidéo dans le MMORPG DC Universe Online. Il y tient un rôle majeur puisque c'est le seul survivant lors de l'immense bataille entre les super-héros et les super-vilains résidents sur Terre. En tant que tel, il décide de retourner dans le passé pour s'allier aux Super-Héros et tenter de changer la situation car à côté de ça, un grand vilain de l'univers de Superman tire son épingle du jeu et profite du fait que tous les super-héros soient tombés dans sa réalité pour prendre le contrôle de l'univers à savoir Brainiac. Luthor espère ainsi monter tous les super-héros fasse à un ennemi commun et surpuissant. Egalement, il utilise les exobytes pour que tous les terriens deviennent au passage des super-héros et puissent prendre part au gigantesque combat face à Brainiac, ceci expliquant, le fait que le joueur puisse incarner un super-héros autres que ceux déjà connus de l'univers DC.