Après un long coma, l'officier de police Rick Grimes se réveille, seul, dans un hôpital abandonné d'Atlanta. Le monde qu'il connaissait n'existe plus. Toute la population s'est transformée en zombies, suite à une épidémie apocalyptique. Il découvre alors qu'un petit groupe de survivants se bat pour éviter d'être contaminé à son tour... Rick ne songe alors qu'à une chose : retrouver sa femme Lori et son fils Carl.