La review du jour concerne un comics très attendu par les fans du Chevalier Noir : Dark Knight The Last Crusade, édité par Urban Comics. Prélude de Dark Knight Returns, les auteurs Frank Miller, Brian Azzarello et John Romita Jr. étaient attendus au tournant. Rassurez-vous, les trois bonhommes, monstres des comics, ne nous ont pas déçu.

" Dans une Gotham emportée dans un tourbillon de violence, c'est un Batman quadragénaire fourbu et fatigué qui a pris sous son aile un jeune homme au tempérament fougueux: Jason Todd, le nouveau Robin. Le Chevalier Noir voit en lui un héritier potentiel autant qu'un danger public : saura-t-il apprivoiser ce nouveau compagnon d'armes avant que son pire ennemi, le Joker, ne fasse sa réapparition ? "

Un Batman vieillissant, un Joker menaçant, voilà un synopsis qui nous dit quelque chose et nous laisse rêveur. Ajoutez à cela un Robin qui mérite débat et vous avez de bonnes bases pour faire une histoire solide.

Autant le dire tout de suite, les auteurs ne se sont pas perdus en chemin et maîtrisent parfaitement le scénario. L'accusation des médias envers Batman qui « met un danger un mineur » lors de ses actions donne le ton dès les premières pages. Nous ne saurons si cette mise en danger est avérée qu'à la fin de l'histoire. Avant cela, nous retrouvons un Batman vaincu physiquement plus facilement que par le passé (notamment par Killer Croc ) et qui se focalise énormément sur la formation de Robin. Pour cela, l'auteur met avant de bons dialogues mais également beaucoup de phases d’introspections. Connaître les pensées de Batman sur ses propres actions, lorsque Robin se déplace ou lorsqu'il se prend un coup, c'est un élément omniprésent dans l’œuvre et qui n'est pas pour nous déplaire. C'est quelque chose qui n'est pas systématique alors que c'est toujours intéressant tout en ajoutant une dose de réalisme, une petite voix qui nous rappelle qu'en dessous de l'armure, Batman sent tout de même passer les coups. C'est également grâce à cela (et aux regards de Batman) que l'on comprend rapidement que, selon l'Homme chauve-souris, quelque chose cloche avec Robin. C'est d'autant plus flagrant dans la scène de l'attaque du van, sans doute une des deux plus belles pages du comics avec la toute dernière. Une réelle réussite.

Ce qui est génial avec cet opus, c'est que bien que le thème de la vieillesse soit remis sur la table, l’œuvre est avant tout placée sous le signe de l'incertitude. Batman a pris quelques années, c'est un fait. Mais les bougies qu'il a soufflées sont-elles vraiment de trop ou est-ce qu'il peut pousser encore un peu ? Est-ce qu'il peut se le permettre ? Robin est-il prêt ? Et, surtout, Bruce Wayne a-t-il envie d'abandonner le costume de Batman ? Au fil de la lecture, on comprend bien que Batman a de multiples possibilités et qu'il ne sait pas vraiment sur quel pied danser. Selon lui, Robin n'est pas prêt. Or, Alfred ne le trouve pas moins prêt que Bruce a ses débuts. Dans le même ordre d'idée, Bruce confie à Selina qu'il ne veut pas abandonner. Dans tous les cas, ce que l'on peut retenir, c'est que le fait que Robin ne soit pas prêt n'est pas forcément une idée qui déplaît à Bruce.

Finalement, la seule constance dans cette histoire (si ce n'est le Joker qui sort D'Arkham aussi vite qu'il y est déposé), la seule personne à qui Batman peut réellement se confier, c'est une Selina Kyle qui a, depuis quelques temps déjà, abandonné griffes et fouet. Elle représente pour le Chevalier Noir un véritable échappatoire. Dans un sens, elle l'a souvent été par le passé. Jouer cette carte est une bonne idée de la part de Frank Miller. Le seul point changeant est que, les deux tourtereaux ayant pris quelques années, ils n'ont plus le temps, la passion, l'énergie, d'aller faire les préliminaires sur les toits des buildings. Pour le reste, rien n'a changé.

Côté dessin, John Romita Jr fait du travail de qualité. Il n'y a aucun faux pas. Le tout est accompagné par un découpage dynamique et un encrage et une colorisation de Peter Steigerwald qui rendent les dessins que plus efficaces.

En conclusion, Frank Miller, Brian Azzarello et John Romita Jr. nous offrent une excellente histoire. Toujours présenté comme étant le point de départ à l'opus Dark Knight Returns, le comics n'est en aucun cas nécessaire à la compréhension de ce dernier mais est plus que bienvenu en tant que complément. En fin de compte, la seule chose que l'on pourrait reprocher à cet opus, c'est sa longueur. L'histoire se lit d'une traite et semble bien courte. Cela dit, d'un autre côté, la fin abrupte est majestueuse... Récit trop court ou lecteur frustré qui en demande trop, à vous de voir.